Marcel Kittel: 'De regels van het wielrennen kloppen niet meer'

Thijs Zonneveld postte al een verwarrende foto van een ex-sprinter in een bollentrui van de reclamekaravaan (zie boven), maar diezelfde Marcel Kittel snapt er na gisteren weinig meer van. In de podcast In Het Wiel van AD uit hij zijn verbazing.

"De regels van het wielrennen kloppen niet meer", zegt de Duitser, die deze dagen aanschuift bij Thijs Zonneveld en Hidde van Warmerdam om de koers te analyseren. Dat ging natuurlijk over de bijzondere etappe van gisteren, over de Aspin en Tourmalet met aankomst bergop in Cauterets-Cambasque.

Hij begint met het uiten van z'n bewondering voor Wout van Aert, die andermaal de hele etappe op kop reed en op de laatste klim nog een ultieme krachtsinspanning voor Jonas Vingegaard in huis had. Zonneveld en Kittel constateren dat we het al bijna normaal gaan vinden, maar dat is het niet.

"Wout van Aert is een fout in het systeem, haha", grapt Kittel. "We hebben het over de Aspin, de Tourmalet en dan nog die gekke klim aan het einde. Hij doet gewoon heel gekke dingen. Het is heel indrukwekkend, wow. Echt respect, het is ongelofelijk."

Ook voor de 'wederopstanding' van Tadej Pogacar was Kittel verbaasd. "Ik was al verrast dat hij op de Tourmalet mee kon. Hij lijkt in een upwards trend te zitten qua conditie. Het lijkt erop dat hij voor ons allemaal de Tour heeft gered. Ik dacht toen ik het zag 'ja, dit is gewoon weer Parijs-Nice 2.0. Die spelletjes die hij speelt.. Misschien was hij niet eens zo heel veel beter, maar hij plaatst dan één aanval met zoveel power dat het genoeg kan zijn."

Volgens Kittel is dat Pogacar ten voeten uit. "Hij reed heel gefocust en heeft z'n killerinstinct gebruikt. Dat is echt een grote kracht van hem. Hij heeft doorgehad dat Vingegaard met wat twijfel zat nadat hij hem er niet af kreeg en gebruikt zo'n kans dan meteen om aan te vallen. Heel knap", besluit de Duitser.

Vandaag trekken de renners de bergen weer uit en gaan ze doen waar Kittel zelf goed in was: sprinten. De rit naar Bordeaux is met zo'n 800 hoogtemeters na de rit naar Parijs op de laatste dag de etappe (in lijn) met de minste hoogtemeters deze Tour.