Wie is Tour de France-revelatie Felix Gall? 'Hij zat dicht tegen stoppen aan'

Felix Gall werd na zijn goede Ronde van Zwitserland naar voren geschoven als potentiële revelatie van de Tour de France, maar dat de Oostenrijker van Ag2r Citroën Team zó goed zou presteren hadden ze ook bij het Franse team niet durven dromen. Gall is wat dat betreft de revelatie van de ronde. Maar wie is hij?

AD-analist Michiel Elijzen werkte een aantal jaar met hem samen bij Team DSM, waar Gall niet echt kon aarden en waar hij vorig jaar vertrok. Elijzen vertelde over de klimmer bij In het Wiel. "Het is een hele gezellige en leuke jongen, maar wel een beetje een chaoot. Iemand die altijd te laat komt bij het ontbijt, die zijn koffer vergeet en die niet precies weet waar hij is. Hij leeft een beetje in zijn eigen wereld."

Gall werd in 2015 wereldkampioen bij de junioren en kwam als een toptalent over naar de profs. Dat werkte in de beginfase bij het huidige Team DSM averechts. "Hij stond te boek als talent, maar als het moest gebeuren gaf hij vaak niet thuis. Als je het niet verwachtte, kwam hij tot grote prestaties. Hij liep vaak te klooien met zijn gezondheid en het kwam er niet uit. Dat begon ook mentaal aan hem te vreten."

Stoppen

Gall kwam uiteindelijk op een zijspoor en eind 2021 mocht hij de ploeg verlaten. "In het interview na afloop zei hij dat hij anderhalf jaar geleden niet verwacht had dit te kunnen. Dat geloof ik wel, want hij zat dicht tegen stoppen aan. Hij ging van teleurstelling naar teleurstelling, en dan ga je mentaal vrij hard achteruit en is fietsen een vervelende sport. Maar als hij in een team zit waar hij zich goed voelt, dan zie je dat hij open bloeit."

Elijzen praatte hem moed in tijdens de moeilijke momenten die Gall had. "Ik zei tegen hem dat hij kleine successen moest blijven vieren en dat hij stap voor stap moest gaan in zijn loopbaan, maar als je wereldkampioen bij de junioren bent geweest, is dat moeilijk. Het is goed om dat soort jongens eerst te leren lopen voordat ze kunnen rennen."