Patrick Lefevere over aanhoudende geruchten: 'We geloven in project Remco en praten met Landa'

De geruchten over Remco Evenepoel en INEOS Grenadiers blijven maar aanhouden. Volgens goed ingelichte bronnen zou de wereldkampioen willen vertrekken bij de The Wolfpack, omdat zijn salaris te laag is en het beleid van de ploeg hem niet zint. Verder doen ook geruchten de ronde dat Patrick Lefevere de ploeg aan het verkopen is.

Lefevere ontkent die geruchten en is ze ook een beetje beu. Vooral omdat het voor onrust binnen de ploeg zorgt. Reden om dinsdag zijn Tourploeg te woord te staan. "Ik voelde dat ik alle verhalen in de pers moest counteren", zegt Lefevere in zijn wekelijkse column Het Nieuwsblad.

"Mijn boodschap was duidelijk: 'Jongens, vertrouw mij. Ik zit al 41 jaar in het wielrennen. Als ik vertrek, zal het niet via het hondenluik van de achterdeur zijn. Ik neem afscheid met opgeheven hoofd. En als het zover is, zijn jullie de eersten die het zullen horen. Alle verhaaltjes die nu de ronde doen, zijn uit de lucht gegrepen.' Je zag bijna hoe de spanning van de groep viel."

COO

Lefevere is zelfs volop aan het bouwen aan de toekomst, want het plan is nog steeds de Tour winnen met Remco Evenepoel. Alleen is de grote baas van Soudal Quick-Step van plan om het iets rustiger aan te doen.

"Ik ben bezig met de aanstelling van een COO (chief operating officer), die een stuk van mijn taken kan overnemen. We hebben op dit moment drie ploegen: mannen, beloften en dames, met in totaal 37 renners en rensters. Die piramide is te groot om ze nog alleen aan te sturen."

Landa

Een ander gerucht: Lefevere zou grote transfers financieel niet aankunnen. "Dat is al helemaal een fabeltje. We zijn aan het praten met Mikel Landa om onze klimtrein te versterken. We geloven in project Remco, al de rest is bullshit."

Landa zelf bevestigde deze ochtend voor de camera van Sporza dat Lefevere interesse heeft. Of hij de nieuwe meesterknecht van Evenepoel gaat worden? "Dat kan. Ik kan hem helpen. Ik houd van hoe hij koerst en van zijn karakter. Dus waarom niet?"