Remco Evenepoel: 'Normaal gezien blijf ik bij Soudal Quick-Step'

Blijft Remco Evenepoel trouw aan Soudal Quick-Step of zoekt hij volgend jaar andere oorden op? Dat is dé grote vraag die de wielerwereld al weken in de ban houdt. Volgens geruchten zou het fenomeen uit Schepdaal naar INEOS Grenadiers willen trekken om zijn grote droom, het winnen van de Tour, te verwezenlijken.

Evenepoel zelf ontkende altijd die geruchten, maar zijn vader gooide onlangs nog wat olie op het vuur. In een interview met La Dernière Heure vertelde hij dat het niet zeker is of zijn zoon volgend jaar nog in het shirt van Soudal Quick-Step zal rijden. "Om te kunnen strijden tegen Vingegaard en Pogacar moet de ploeg niet één, maar meerdere stappen vooruit zetten", klonk het.

Evenepoel vertoeft momenteel in Andorra, waar hij zich voorbereidt op de Vuelta. De mannen van Lanterne Rouge zochten hem op voor een lang gesprek. En uiteraard werd hem gevraagd naar de vele transfergeruchten. "Normaal gezien blijf ik bij Quick-Step", antwoordde hij.

"Ik heb een contract tot 2026 en een contract is een contract. Dat heeft ook met respect te maken. Wielrennen is ook geen voetbal, waar je een speler voor 200 miljoen euro kan kopen."

Verbetering

Toch is de wereldkampioen tijdrijden niet helemaal tevreden over de ploeg. "We kunnen als team nog veel zaken verbeteren op vlak van wetenschap, voeding... Allerlei kleine dingetjes rond de klilmploeg. Als we dat doen, kunnen we snel op het niveau van UAE en Jumbo-Visma staan."

Toch moet Evenepoel ook toegeven dat Lefevere de laatste jaren grote stappen vooruit heeft gezet. "Wij hebben nu een verzorger van Ineos binnengehaald. Die heeft al zijn geheimen meegenomen. Wat zit er in een bidon? Wat is het recept van de rijsttaartjes? Die laatste waren bij ons helemaal anders."

"Het zijn allemaal kleine dingen die ons naar dat topniveau zullen helpen. Net zoals meer competitie tussen de verschillende helpers, zodat je de ploeg kunt samenstellen uit de renners die het beste in vorm zijn."

Landa

Ook over de komst van Mikel Landa is Evenepoel enthousiast. "Hij weet hoe grote rondes gereden worden en gewonnen worden. Hij is nu 33 jaar en heeft voor twee jaar getekend. Landa brengt dus veel ervaring met zich mee naar het jonge grote ronde-team dat we hebben. Dit kan wel eens de beste move van Patrick zijn dit jaar. Al hoop ik dat er nog zeker één andere topper bij komt", aldus Remco Evenepoel.

U kan de volledige podcast hier beluisteren.