Luis León Sánchez hangt na 20 jaar fiets aan de wilgen: 'Vrouw en kinderen hebben meer afgezien dan ik'

Het wielerseizoen zit er bijna op en dus moeten we binnenkort ook weer afscheid nemen van heel wat renners. Zo zwaaien Annemiek van Vleuten, Mark Cavendish, Thibaut Pinot, Greg Van Avermaet, Rohan Dennis en Jos van Emden straks het peloton uit. Ook Luis León Sánchez kondigde maandag via sociale media zijn wielerafscheid aan.

"Het is moeilijk om te zeggen dat het zover is, maar de tijd is gekomen", begint de 39-jarige Spanjaard zijn videoboodschap. "Dit zal mijn laatste jaar als profrenner zijn. Het is niet gemakkelijk om een einde te maken aan deze mooie sport die ik al beoefen sinds ik vijf jaar ben. Wie had dat kind verteld dat al zijn dromen in vervulling zouden gaan." (Lees verder onder de video).

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Luis León Sánchez (@luislesanchez)

"Maar aan alles komt een einde en ik denk dat mijn tijd gekomen is. Wielrennen heeft me zoveel gegeven, meer dan ik me ooit kon inbeelden. Het heeft me naar geweldige plekken gebracht over de hele wereld. Ik heb in al die jaren geweldige mensen ontmoet. Ik zal de teams en sponsors waar ik voor gereden heb eeuwig dankbaar zijn."

"Ik wil vooral mijn vrouw Laura en onze drie kinderen bedanken. Ze hebben meer geleden en opgeofferd dan ik. Ik wil ook mijn ouders en broer bedanken. Zonder hen was ik niet eens beginnen fietsen. Ik had een geweldige jeugd, gebaseerd discipline, hard werken en respect. En ik zal nooit de fans vergeten die me altijd gesteund hebben. Ik ben jullie eeuwig dankbaar. Tot binnenkort!

Carrière

Sánchez was maar liefst 20 jaar profrenner. Hij begon in 2004 bij Liberty Seguros. Vervolgens reed hij voor Caisse d'Epargne, Rabobank, Blanco, Caja Rural - Seguros RGA, Astana en Bahrain-Victorious. Vorige winter keerde hij terug naar Astana.

Sánchez reed een fraai palmares bijeen en boekte in totaal 47 profzeges. Zijn grootste triomfen zijn de Clasica San Sebastian (2x), Parijs-Nice, 4 ritten in de Tour, Tour Down Under, 4 ritten in Parijs-Nice en de bergtrui in de Vuelta.