Totaal onbekende stagiair Riley Sheehan de verrassende winnaar van Parijs-Tours: 'Zo bijzonder, hoop dat het m'n doorbraak is'

Parijs-Tours heeft de eer om na de door Tadej Pogacar gewonnen Ronde van Lombardije van gisteren de laatste grote eendagswedstrijd van het seizoen te zijn. De koers liep uit op een daverende verrassing: Israel-Premier Tech-stagiair Riley Sheehan won.

Groep haalt het

De koers die de laatste jaren toch wel wat van zijn glans heeft verloren werd op dezelfde dag als het WK Gravel verreden, maar op weg naar Tours krijgen de renners die in Frankrijk reden ook een paar gravelstroken voor de kiezen.

Nadat dat achter de rug was, werd het de strijd van een groep van vijf tegen het peloton, waarin onder andere Dylan van Baarle en de mannen Arnaud Démare het gat dicht probeerden te rijden. Maar dat lukte niet.

De vijf man (met naast Riley Sheehan ook grotere namen Tobias Johannessen, Lewis Askey, Olivier Le Gac en de eveneens onbekende Joris Delbove aan boord) gingen ervoor sprinten en Sheehan haalde het nipt voor Askey.

Tekst gaat verder onder de advertentie

Bijzonder verhaal Sheehan

Het verhaal van de 23-jarige Amerikaanse winnaar is bijzonder. Hij was namelijk vanaf 1 augustus stagiair bij de Israelisch-Canadese ploeg, maar versierde daar of ergens anders nog geen contract voor komend seizoen.

Daarom tekende hij voor 2024 bij de ploeg met de welluidende naam Denver Disruptors, een ploegje uit zijn geboortestreek in Colorado. Hij reed daar eerder dit jaar al wedstrijden als de Intelligentsia Cup, Littleton Criterium en de Walmart Joe Martin Stage Race.

Maar na zijn zege zal hij misschien komend jaar toch nog wel in de Europese koersen te zien zijn. In het flashinterview kon Sheehan het nog maar amper geloven.

"Dit is zo bijzonder als wat. Het zou m'n grote doorbraak kunnen zijn. We gingen eigenlijk voor onze sprinters, maar uiteindelijk pakte het op de een of andere manier goed voor me uit."

Sheehan toonde zich ook meteen een goed tacticus. "Met twee kilometer te gaan wist ik dat we het gingen halen, dus ik kon een paar beurtjes overslaan. M'n crossverleden hielp me op de stroken en thuis in Colorado hebben we er ook genoeg liggen. Het is fenomenaal, ik kijk uit naar de toekomst."