Fietsenmerk Lapierre vertrekt op eigen initiatief bij FDJ (maar blijft wel bij de vrouwenploeg)

De Franse website Velo101 komt met een toch wel opvallend nieuwtje. Zij melden dat fietsenmerk Lapierre de langdurige samenwerking met WorldTeam Groupama-FDJ opzegt. Lapierre leverde 22 jaar de fietsen voor het team van Marc Madiot, waarmee het een van de langste samenwerkingen in het profpeloton was.

Nederlands tintje

Opvallend is dat Lapierre wél de fietsenleverancier van FDJ-Suez blijft, de vrouwentak van de ploeg waarbij Cecilie Uttrup-Ludwig rijdt en die ook een steeds groter Nederlands contingent heeft (komend seizoen voegen Amber Kraak, Nina Buijsman en Lauren Molengraaf zich bij Loes Adegeest, die al bij het team rijdt).

Lapierre maakt onderdeel uit van de Accell Group, een bedrijf met z'n hoofdzetel in Nederland (Heerenveen), dat naast van Lapierre de eigenaar is van enkele bekende en iconische Nederlandse fietsenmerken zoals Koga, Batavus en Sparta. Ook het bekende (maar van huis uit Britse) Ralleigh hoort bij de Accell Group.

Wilier?

Marc Madiot reageerde al officieel op het nieuws en bedankt Lapierre voor de samenwerking. "Dit is het einde van een historische samenwerking van meer dan twintig jaar en we zullen onze geweldige prestaties op Lapierre-fietsen altijd herinneren. Zoals elk bedrijf moet Lapierre strategische keuzes maken. Het einde van deze samenwerking is daar een illustratie van en wij respecteren deze beslissing."

Het is nog niet bekend op welk merk Groupama-FDJ in 2024 gaat rijden. Volgens de geruchtenmolen zouden de renners van Groupama-FDJ weleens een Wilier onder hun kont kunnen krijgen. Het Italiaanse fietsenmerk is al actief in de WorldTour bij Astana.

Met Lars van den Berg rijdt er ook een Nederlander voor het mannenteam van de ploeg. De ploeg versterkte zich voor 2024 onder andere met Matthew Walls (BORA), Sven Erik Bystrøm (Intermarché), Rémy Rochas (Cofidis, onlangs tweede in de Tour of Guangxi) en Cyril Barthe (BH-Burgos).