Tadej Pogacar: 'Voel me nog steeds de beste van de wereld, won alleen klein wedstrijdje door Frankrijk niet..'

Volgens sommigen (bijvoorbeeld Johan Bruyneel) was er maar één renner die recht had op de prestigieuze Velo d'Or: Tadej Pogacar. De prijs ging naar Jonas Vingegaard, die de Sloveen versloeg in de Tour de France.

Klein wedstrijdje door Frankrijk...

Pogacar toonde zich het hele jaar, ook in de klassiekers en won twee monumenten, eentje in het voorjaar (Ronde van Vlaanderen) en eentje in het najaar (Ronde van Lombardije).

De Sloveen vertoeft op dit moment in Singapore voor het criterium dat daar door de ASO wordt georganiseerd - gisteren was hij 'bakkenist' tijdens een riksjawedstrijd aan de zijde van een stoemdende Jasper Philipsen, heerlijk filmpje!

Daar interviewde Cyclingnews hem en hij lijkt zelf ook de mening toegedaan dat hij de beste wielrenner van 2023 was, al spreekt hij zich daar wel met een knipoog over uit. "Ik ben geen kannibaa zoals Merckx, maar ik voel me nog wel steeds de beste wielrenner van de wereld op het moment, ik won alleen een klein wedstrijdje door Frankrijk niet..."

Hij ging er ook nog wat serieuzer op in en zei dat Jonas Vingegaard hem serieus uitdaagt. Hij zag de Deen sterker worden de afgelopen jaren. Maar na zijn val in L-B-L van dit seizoen had hij in 2023 een excuus. "Ik was een beetje ongelukkig in m'n voorbereiding", zei Pogacar met gevoel voor understatement.

Komend jaar Giro en Tour?

Voor komend seizoen heeft Pogacar grote plannen, maar hoe die er precies uit gaan zien weet de kopman van UAE Team Emirates nog niet.

De Giro spookt al enige tijd door z'n hoofd, maar het is lastig te combineren met z'n andere plannen - vooral omdat de Tour er sowieso van gaat komen in 2024.

"Dat wordt in principe m'n hoofddoel, als ik ook de Giro erbij wil doen, zal ik andere wedstrijden op moeten geven. Dat wordt een moeilijke keuze, want ik hou erg van de klassiekers."