De (volgens ons) 6 strafste prestaties van het wielerjaar 2023 bij de mannen

1) Tom Pidcock, Strade Bianche

Het is al van even geleden, waardoor je de grootse prestatie van Tom Pidcock in Strade Bianche wellicht vergeet. Oké, Mathieu van der Poel was nog niet in topvorm, Wout van Aert sloeg vanwege een eerdere ziekte over en Tadej Pogacar koos voor Parijs-Nice. Alleen de solo waarmee Pidcock won, sprak tot de verbeelding. Te meer omdat hij in de slotfase ingerekend leek te worden, maar toch standhield.

2) Mathieu van der Poel, Milaan-Sanremo

Voor Milaan-Sanremo waren er twijfels over de vorm van Mathieu van der Poel, maar met een verschroeide demarrage in de laatste meters van de Poggio deed hij die volledig verstommen. Op die plek wegrijden van de allerbeste renners ter wereld, kan alleen Van der Poel. Voor José De Cauwer was dat het meest indrukwekkende moment van het wielerjaar.

3) Tadej Pogacar, Ronde van Vlaanderen

De versnelling van Tadej Pogacar op de Oude Kwaremont mocht er echter ook wezen. Door veel renners in het peloton wordt die demarrage als het meest indrukwekkend beschouwd. Dat hij Mathieu van der Poel daar zo makkelijk liet staan, was inderdaad niets anders dan imponerend.

4) Primoz Roglic, Monte Lussari

Primoz Roglic was door een valpartij halverwege niet op zijn hoogste niveau tijdens de Giro, maar de Sloveen schudde op de Monte Lussari een geweldige inspanning uit de benen. De saaie eerste twee weken werden in één klap tenietgedaan. De helmwissel van concurrent Geraint Thomas, de pech van Roglic en de uiteindelijk zege van de Sloveen: die race tegen de klok had iets van een dramafilm.

5) Jonas Vingegaard, Combloux

Het niveau van Vingegaard en Pogacar tijdens de Tour de France alleen al kun je als indrukwekkend beschouwen, maar als we een moment eruit moeten pikken, dan de geweldige tijdrit van Vingegaard. Daarmee legde hij de basis voor zijn tweede Tourzege. Door Tom Dumoulin werd de tijdrit de beste uit de geschiedenis ooit genoemd.

6) Mathieu van der Poel, WK

Met straffe stoten was het nog niet gedaan na de Tour de France, want Mathieu van der Poel had nog een geweldige aanval in de benen op het WK in Glasgow. Hij liet Van Aert, Pogacar en Pedersen op een heuveltje staan alsof het niets was. Van der Poel won het WK met een voorsprong van ruim anderhalve minuut. Ondanks zijn val.