Oppermachtige Joris Nieuwenhuis boekt eerste zege in klassementscross

De Superprestige van Merksplas werd gekenmerkt door een hoop afwezigen. Zo lieten onder anderen Thibau Nys, Lars van der Haar en Pim Ronhaar schieten. Daarnaast moest Europees kampioen Michael Vanthourenhout afzeggen vanwege maagklachten. Wel aanwezig: Eli Iserbyt, Joris Nieuwenhuis en Laurens Sweeck. Die laatste kende echter een dramatische start en deed nooit mee in de wedstrijd.

Nieuwenhuis en Iserbyt waren wel uitstekend weg, terwijl ook Niels Vandeputte een goede start kende. De Nederlander nam al in de eerste ronde het initiatief en reed Iserbyt snel op achterstand. Vandeputte sputterde nog wel lang tegen, maar na verloop van tijd kwam ook hij steeds verder op achterstand te liggen. Dus lag de weg naar de overwinning voor Nieuwenhuis open.

Team DSM

De Achterhoeker, die zich dit jaar na lange tijd weer volledig focust op de cross, reed in het verleden op de weg voor Team DSM. Hij kwam zelfs twee keer aan de start van de Tour de France, en reed op de Ronde van Lombardije na alle monumenten uit. Zelf finishte hij een keer derde in Parijs-Tours. Vorig jaar stopte hij echter, omdat hij het niet meer naar zijn zin had op de weg en moeilijk kon omgaan met de gevaren die erbij komen kijken.

Vorig weekend liet Nieuwenhuis al zien de top (zonder Mathieu van der Poel en Wout van Aert) te kunnen uitdagen, en daar deed hij in Merksplas een schepje bovenop. Nieuwenhuis bleef foutloos en kon zodoende blijven uitlopen op zijn achtervolgers. Met nog twee ronde te gaan had hij een voorgift van 52 seconden op Vandeputte en 57 seconden op nummer Felipe Orts. In het restant kwam de zege geen moment meer in gevaar. Iserbyt werd nog tweede, Vandeputte derde