Richard Plugge geeft toe: 'We hebben interesse in Uijtdebroeks, maar hij heeft nog een contract'

De manager gaat in gesprek met Het Laatste Nieuws in op de opvolging van Primoz Roglic. "Met wat hij voor ons heeft gepresteerd zal zijn naam voor eeuwig met onze ploeg verbonden blijven. Hij wilde in 2024 heel graag een ploeg om zich heen waarmee hij als enige kopman naar de Tour zou kunnen. Ik hoef jullie niet uit te leggen dat wij, met een tweevoudige Tourwinnaar, dat niet voor hem konden doen."

Het was dus duidelijk dat de ploeg Roglic moest laten gaan. "Dat vertrek is gegaan zonder hard feelings, daar is geen onvertogen woord gevallen. Ik snap dat hij weg wilde, hoe jammer ik dat ook vind, toch zou ik hem niets in de weg leggen. Primoz is top drie van de wereld. Hem vervang je niet zomaar. De langere termijn zal het moeten uitwijzen of we beter kunnen doen zonder Primoz dan met hem."

Opvolgers

Bij de ploeg kijken ze vooral naar talenten als opvolgers van de Sloveen. "We hebben een aantal talenten die staan te trappelen. Ik denk aan Matteo Jorgenson, die nieuw is in het team. Het is gevaarlijk om namen te noemen, maar er is ook Johannes Staune-Mittet die de Baby Giro won en die als talent is doorgestroomd naar de WorldTour-ploeg."

De Leidenaar verwacht niet dat er nog iemand bijkomt. Dus ook niet Cian Uijtdebroeks, die genoemd wordt om voortijdig de stap naar de Nederlandse ploeg te maken. "Zeg nooit nooit, maar: neen. Uijtdebroeks heeft nog een contract volgens mij. Wij zijn inderdaad geïnteresseerd in Cian. Dat waren we al toen hij nog junior was. Toen hebben we al met hem gesproken. Zoals gezegd, hij heeft een contract."