Evenepoel en Landa zijn goede vrienden aan het worden: 'Remco moet soms ook kunnen loslaten'

Mikel Landa heeft deze winter de overstap van Bahrain-Victorious naar Soudal Quick-Step gemaakt. De Bask moet als superknecht de Tourdroom van Remco Evenepoel waarmaken, maar mag af en toe ook voor eigen rekening rijden. Landa is naast een steengoed klimmer ook iemand met bakken ervaring. Hij reed immers al 20 (!) grote rondes.

De transfer is wel een beetje verrassend. Landa is namelijk de enige Spanjaard in een overwegend Vlaamse ploeg waar niemand Spaans spreekt. Verder zijn Landa en Evenepoel ook tegenpolen. Landa kan naar verluidt genieten van 'af en toe een gin-tonic en een sigaartje', terwijl zijn Belgische kopman 100% voor zijn sport leeft.

De integratie verloopt echter vlot. In november onderging Landa al een soort van doop in een Belgisch frietkot. En ook de relatie met zijn kopman Remco Evenepoel is prima. "We kenden elkaar al een beetje van de hoogtestages op de Teide, waar we soms een praatje maakten", zegt Evenepoel aan Het Nieuwsblad. "Mooi dat hij als Spanjaard zo goed Engels spreekt. We zijn een mooie vriendschap aan het opbouwen."

Landa is even enthousiast. "Ik ben er natuurlijk nog niet lang, maar ik voel al dat het familiale aspect hier heel belangrijk is. Remco zelf heeft me met open armen ontvangen. Hij durft zelfs Spaans met mij te spreken."

Knechten

In de Vlaamse media plaats met vraagtekens bij de dienende rol van Landa. Een onterecht vrees, zo blijkt. "Hij deed het voor Chris Froome bij Team Sky, maar het beste voorbeeld is voor mij de Giro van 2019", zegt de Spaanse wielerjournalist Fran Rreyes.

"Bij Movistar reed Landa drie weken in dienst van Richard Carapaz, die het eindklassement ook zou winnen. In de laatste dagen stelde Carapaz voor dat de ploeg voor Landa ging rijden, om hem te helpen in de strijd om de derde plaats. Landa heeft dat zelf geweigerd: ‘we rijden voor Richard tot het eind', klonk het."

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstepteam)

Ook Evenepoel zelf maakt zich daar geen zorgen over. "In de Vuelta zag ik hoe Mikel in de tweede en derde week elke dag vocht met Kuss, Roglic en Vingegaard. Hij stond vierde maar vocht elke dag om nog beter te doen. Mooi om te zien dat hij op zijn leeftijd tot de laatste dag het maximum gaf. Terwijl hij dan ook al wist dat hij de ploeg zou verlaten."

Druk

Tot slot wil Landa zijn kopman niet alleen door het hooggebergte sleuren. De Bask wil Evenepoel ook inspireren met zijn relaxte levenshouding. "Het valt me op aan hoeveel verwachtingen hij moet voldoen, maar ook hoezeer hij zichzelf onder druk zet. Dat is goed, maar soms moet je ook kunnen loslaten."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Het is mijn rol om hem daarbij te helpen. Hoe meer we samen koersen, hoe beter de samenwerking zal verlopen. Ik moet kunnen voelen waar Remco nood aan heeft. Dat is de uitdaging voor mij: Remco helpen om het allerhoogste te bereiken."