Lefevere over genereuze Evenepoel: 'Er is een WK geweest waar Van Aert een bedrag noemde voor de wereldtitel en Remco gelijk het dubbele wilde betalen'

Die derde plaats in Frankrijk was wel op grote afstand van Tadej Pogacar en in mindere mate Jonas Vingegaard. Het doel van Evenepoel is om richting hun niveau te gaan in de komende jaren. Daar zal ook een goede ploeg voor nodig zijn die hem kan omringen op de meest kritische momenten.

Patrick Lefevere en Tom Boonen gaan in Het Nieuwsblad in op de sterkte van Soudal Quick-Step. "We weten dat we Remco nog beter kunnen omringen", stelt Lefevere. "Maar dat vraagt tijd. We zijn ermee bezig. We bouwen. Ik blijf herhalen: wij hebben altijd vooropgesteld dat Remco voor het eerst de Tour zou rijden in 2025. En ik blijf zeggen dat de ploeg zo sterk is als zijn leider."

Daarmee is Tom Boonen het roerend eens. "Die regel gaat nooit veranderen. Mijn aanvoelen is dat Remco zelf nog meer moet bezig zijn met het bouwen van die kern rond zich. Hij moet ervoor zorgen dat hij een groep heeft die voor hem wil sterven. Ik denk dat hij in die relaties nog te zakelijk is. Hij moet het menselijke nog iets meer finetunen. Niet zeggen: ik wil de Tour winnen, maar: wij willen de Tour winnen."

Ralph Denk

Dat vindt Lefevere niet. "Remco is net heel genereus naar ploegmaten. Zeker ook financieel. Soms te, vind ik. Er is een WK geweest waar eerst Wout van Aert een bedrag noemde voor de wereldtitel en Remco gelijk het dubbele wilde betalen. Ik heb hem dat afgeraden. Dat verandert op zich toch niks en voor de renners die meegaan naar het WK wordt het een verworven recht."

In het bouwen van een team rondom hem helpt het volgens Lefevere niet dat de geruchten over een mogelijk vertrek naar Red Bull-BORA-hansgrohe blijven terugkeren. "Dat helpt niet, nee. Ralph Denk (teammanager Red Bull-BORA-hansgrohe, red.) heeft twee keer hetzelfde gedaan: hij biedt een contract aan met heel hoge bonussen, wat bij renners die onder contract liggen not done is."

"Vier jaar geleden had hij dat al een keer gedaan en nu opnieuw. Vorige week heb ik gehoord dat hij ook bij Tom Pidcock langs geweest is. Denk, ik mag hem niet."