Evenepoel geloofde wattages Pogacar in Ronde van Lombardije niet: 'Dus stuurde ik hem: ik wil weten wat je echt hebt getrapt'
Remco Evenepoel maakte de suprematie van Tadej Pogacar van dichtbij mee in de Ronde van Lombardije en had na afloop contact met de wereldkampioen.
Remco Evenepoel en Tadej Pogacar kruisten de degens meerdere keren in 2024. Zo ook in de Ronde van Lombardije, waar de Sloveen uitpakte met een geweldige solozege. In gesprek met Het Nieuwsblad blikte Evenepoel uitgebreid terug op die koers, inclusief het contact dat hij achteraf met de wereldkampioen had.
Aanval op de Sormano
Evenepoel stuitte in Lombardije op een ongenaakbare Pogacar. De Sloveen plaatste zijn beslissende aanval op de Colma di Sormano. Daarna was er geen houden meer aan. "Hij ging op zeven kilometer van de top en daar had hij een minuut", weet de kopman van Soudal Quick-Step nog.
In de afdaling hield de 24-jarige Belg het verschil met Pogacar vervolgens beperkt beperkt. "Maar in de vallei, eigenlijk een stuk voor mij, reed hij nog eens twee minuten weg. Op zulke momenten besef je dat hij de beste renner ter wereld is en dat hij stilaan de beste ooit is."
Op het moment dat Pogacar aanviel, moest Evenepoel het antwoord schuldig blijven. De dubbele olympisch kampioen was aanvankelijk van plan om de wereldkampioen te volgen, maar moest al snel een streep door zijn plannen zetten.
"De vier, vijf minuten voor hij aanviel, versnelde zijn ploeg", herinnert Evenepoel zich. "Je voelde dat hij daarna ging versnellen, maar op dat moment zat ik al op de limiet. Tijdens zijn aanval plakte hij vrij snel een minuut, dat zegt genoeg."
Gemiddeld wattage
Dat Evenepoel uiteindelijk tweede werd in Il Lombardia, voelde vor hem als een persoonlijke overwinning. In de dagen erna had hij nog contact met Pogacar. "Dat was over een Instagram-post van Velon met zijn gemiddelde wattage van het laatste anderhalf uur", vertelt de nummer drie van de laatste Tour de France.
"Dat kon niet kloppen, want ik had hetzelfde wattage en was drie minuten achter. Dus stuurde ik hem: ik wil weten wat je echt hebt getrapt. Tadej heeft het niet aan mijn neus gehangen, maar het was dan ook een gekscherende en sarcastische vraag", lacht Evenepoel.
De twee kanonnen van het hedendaagse wielrennen hebben wel vaker contact met elkaar. Evenepoel ziet de kopman van UAE Team Emirates inmiddels ook als meer dan een collega.
"We sturen elkaar af en toe joviale berichtjes", aldus de tweevoudig wereldkampioen tijdrijden. "Als een van ons jarig is bijvoorbeeld. Het is niet mijn béste vriend, maar wel een goeie collega-vriend."
- Cor Vos