Van der Poel en Van Aert eren Van Looy, terwijl grootste fan Willy treurt: 'De gedachte dat hij niet heeft afgezien biedt troost'

De gezondheid van Van Looy, bijnaam 'Keizer van Herentals' ging afgelopen tijd snel achteruit. Hij overleed woensdag. Van Looy is een van de grootste wielrenners ooit. Zijn palmares spreekt boekdelen: zo won hij drie keer Parijs-Roubaix, pakte hij twee keer de regenboogtrui en was hij de eerste renner die alle Monumenten wist te winnen.

Grootste fan

Zijn grootste supporter was Willy Lagrou, die in Het Nieuwsblad vertelt over het overlijden van zijn held. "Ik vernam het nieuws dat Rik Van Looy gestorven is in de media. We hebben dit overlijden helemaal niet zien aankomen. Ik had nog heel veel contact met Rik."

"Hij zei me regelmatig dat hij mij als grootste fan bestempelde, maar ik volgde hem niet alleen tijdens zijn actieve periode, ook na zijn loopbaan ben ik hem niet uit het oog verloren."

Lagrou heeft door de jaren heen een uitgebreide collectie van fietsen, shirts en andere relikwieën van Van Looy opgebouwd. "Aan elk item is er wel een verhaal verbonden, op die manier kunnen we mooie herinneringen blijven ophalen en koesteren. Nooit zullen we deze collectie weg doen."

"Helaas komt aan alles een einde", vervolgt hij. "De gedachte dat Rik niet heeft afgezien biedt ons troost. Het was niet zo dat hij al lang ziek was. Zijn overlijden komt daardoor voor ons eigenlijk wel onverwacht. We zullen hem altijd blijven herinneren als een warm, respectvol iemand."

Wout van Aert

Dat Van Looy ook bij de huidige generatie nog een grote naam was, bewijzen onder anderen Arnaud De Lie, Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Allen brachten een laatste eer aan de wielerkampioen op sociale media.

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Zo droeg Van Aert zijn hardlooptocht op Strava op aan Van Looy. 'Rust zacht keizer', schreef hij erbij. Net als Van Looy is Van Aert afkomstig van Herentals. Van der Poel deelde op Instagram een bericht dat Alpecin-Deceuninck eerder had geplaatst met het symbool van een ster.