Bart Wellens bekritiseert optreden Van der Poel in Zonhoven: 'Niet leuk voor mensen die 25 euro entree betalen om geen strijd te zien'

Voorafgaand aan zijn seizoensdebuut hoopten velen dat het gat tussen Mathieu van der Poel en de rest kleiner zou zijn. Niets bleek minder waar. De zesvoudig wereldkampioen deelde direct bij zijn eerste cross een mokerslag uit aan de concurrentie. Bart Wellens zag het met lede ogen aan en analyseerde Van der Poels rentree in het veld als crossprofessor.

Opdoffer

"Mathieu heeft er twee indrukwekkende dagen op zitten", opent Wellens in zijn analyse voor Het Nieuwsblad. "Toch zijn de meningen verdeeld. Iedereen is wel blij dat hij terug is, maar de manier waarop hij zondag in Zonhoven tekeer ging, is toch een beetje een opdoffer."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Van der Poel schoot uit de startblokken bij zijn eerste optreden in het veld. De Nederlander liet zo snel als het kon blijken dat er voor de concurrentie niets te halen viel. Wellens vond het maar niks. "Toen ik hem na een dikke minuut zag wegrijden, dacht ik: 'shit'. Zijn suprematie is enorm knap, maar daardoor was er aan de cross zelf niks te zien."

Adrie van der Poel vertelde aan Wellens dat zijn zoon op voorhand niet wist waar hij stond en daarom zo snel mogelijk in koers zijn benen wilde testen. "Als je dan meteen wegrijdt, kan je moeilijk iederen laten terugkeren", beseft de oud-crosser. "Dus in dat ozicht begreep ik het wel, maar voor de spanning is het niet goed dat Mathieu er weer bij is."

Geen strijd

Wellens hoopt dat Van der Poel niet elke cross gaat aanpakken zoals in Zonhoven. "Dat is gewoon niet leuk", aldus de tweevoudig wereldkampioen veldrijden. "Zeker niet voor de mensen die 25 euro betalen om dan geen strijd te zien."

Wat dat betreft vond de 46-jarige Wellens de Zilvermeercross van maandag een verademing. "In Mol wachtte hij 25 minuten af en daardoor was er meer spanning - of Mathieu hield de schijn in ieder geval hoog. En uiteindelijk kregen we een supermooie cross te zien."

Van Aert

Wellens pakt de terugkeer van Wout van Aert aan als laatste strohalm voor meer spanning in de cross. "Al is de grote vraag op welk niveau hij zal rondrijden. Hij tempert de verwachtingen, maar Mathieu vertelde ook dat hij maar twee keer op de crossfiets had gezeten en hij reed iedereen op twee minuten."

Van Aert moest zijn seizoensdebuut in Mol al uitstellen wegens ziekte. Dat terwijl hij pas net terug is van zijn zware knieblessure. "Daardoor zal iedereen het wel begrijpen als hij niet wint. Vrijdag in Loenhout zullen we heel snel zien waar hij nu effectief staat."

"Ik hoop in ieder geval dat we duels tussen Wout en Mathieu zullen zien. Dat die twee, die elkaar toch groot hebben gemaakt, tot op de streep duelleren om de overwinning: dat zou het allermooiste cadeau zijn voor alle mensen die naar de cross afzakken in de kerstperiode. Maar eerlijk: als ik Mathieu zo zie rondrijden, zal het moeilijk wroden", aldus Wellens.