Daan Soete haalt herinneringen op aan cross-jeugd met beste vriend Wout van Aert: 'Dan belden we aan bij Bart Wellens om een paar kousen te vragen'

Nog steeds trainen Soete en Van Aert regelmatig met elkaar. De band tussen beiden is dan ook zeer hecht, zo vertelt Soete in gesprek met de podcast Live Slow, Ride Fast. Hij weet zelfs nog goed wanneer hij voor het eerst tegen de kopman van Team Visma | Lease a Bike koerste. "De eerste wedstrijd die ik tegen Wout reed was zo'n tien minuten met de auto van bij mij", aldus Soete.

Mathieu van der Poel

Net als Van Aert is ook Soete van Herentals. "We kenden elkaar toen nog niet. Ik had een mountainbike en Wout al een crossfiets. Ik werd tweede. Wout won. Hij reed al voor een jeugdploegje en toen hebben mijn ouders gevraagd of ik me erbij mocht aansluiten. Eigenlijk zijn we sindsdien beste vrienden. Dat was al op ons negende."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Er mocht op die leeftijd officieel nog niet gecrosst worden in België, maar in Nederland mocht dat wel al. "Dan gingen we elke week naar Nederland om vijftien minuten te crossen. Nadien gingen we een beetje het bos in en keken we naar de oudere mannen die daar rondreden. We reden toen al tegen Mathieu van der Poel. En ook tegen de gebroeders Sweeck."

Bart Wellens

Buiten de wedstrijden zochten Van Aert en Soete elkaar ook regelmatig op om erop uit te trekken op hun fietstje. "We woonden dicht bij elkaar en zoveel jongetjes crossten er niet in de omgeving. Iedere woensdag spraken we af om crossparkoersen te maken. Of bij mij thuis, of bij hem thuis. Ik woonde aan een bos. Dan maakten we een zandstrook, maar dat werd vervolgens snel hard. Niet zoals op het strand. Het was onze grote passie."

Soete zegt dat daar de basis voor alles is gelegd. "Onze held was Bart Wellens, omdat hij in vogelvlucht maar één kilometer bij ons vandaan woonde. Daar belden we dikwijls aan om te vragen of hij nog een paar kousen voor ons had. Dan kregen we die kousen, of van Bart zijn vader een paar tubes om te leren leggen. Dat zijn mooie herinneringen."