Tim Wellens over Milaan-Sanremo: 'We hebben al met elkaar gelachen dat we de Cipressa in minder dan negen minuten gaan doen'

Wieler Revue sprak onlangs tijdens de persdag van UAE Team Emirates-XRG uitgebreid met Wellens. Zo ging het onder meer over Milaan-Sanremo en de vraag of het Italiaanse monument als speciaal project geldt binnen de ploeg. "Een project zou ik niet zeggen, maar we hebben al met elkaar gelachen dat we de Cipressa onder de negen minuten gaan doen. Alleen ja, Milaan-Sanremo van vorig jaar was ook het voorbeeld dat niet alles volgens plan verloopt."

Relaxter

Dat lag overigens niet aan Wellens, die op de Poggio kopman Pogacar lanceerde. De Vlaming is heel tevreden met zijn rol binnen de ploeg. "In mijn tijd bij Lotto voelde ik veel druk. De prestaties moesten daar van mij komen, maar van de dertig renners hier bij UAE Team Emirates-XRG zit ik qua niveau misschien halverwege."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Natuurlijk willen ze dat ik goed rijd, maar het is geen probleem als het eens niet lukt. Ik werk nu veel relaxter naar koersen toe. Als ik nu geen top vijf rijd, dan weet ik: dan zal iemand anders het van onze ploeg wel doen."

Contractjaar

Wellens gaat een contractjaar in, maar vertelt dusdanig tevreden te zijn dat hij geen idee heeft waarom hij een andere werkgever zou zoeken. "Ik zou hier graag afsluiten, maar dat heb ik natuurlijk niet volledig in eigen hand. Bij deze ploeg kiezen ze vaak voor talenten. Als ik blijf rijden zoals ik nu doe, dan zal het geen probleem zijn, maar leeftijd speelt hier altijd wel een rol."

Stilstaan doet Wellens overigens niet vaak bij zijn leeftijd. "Aan sommige jongeren merk je dat ze mentaal nog minder volwassen zijn, maar veel gasten van 24 jaar zijn even rijp als ik. Ze zijn steeds vroeger bezig met ervoor leven. Er wordt gezegd dat loopbanen minder lang gaan duren, maar ik denk dat alle opofferingen niet als inspanningen gelden voor die jonge jongens."

"Ze zien het niet als opdracht. Ze zijn gewend aan wat erbij komt kijken. Nee, ik heb nooit echt moeite gehad met de veranderingen. Al ben ik iemand die graag eet en mijn eten afwegen voelt als een flinke inspanning voor me. Maar voor die jonge gasten is dat de normaalste zaak van de wereld."