Simon Yates over eerste weken bij Visma | Lease a Bike: 'Enorm inspirerend om dagelijks met Jonas Vingegaard te werken'

Na elf jaar Jayco AlUla maakte Simon Yates in de winter de overstap naar Team Visma | Lease a Bike. Hoewel hij nog maar een paar weken actief is bij de Nederlandse ploeg, heeft de ervaren klimmer en klassementsrenner nu al heel veel geleerd. Yates is vooral onder de indruk van kopman Jonas Vingegaard. Hij vertelt erover aan Eurosport.

Kleine details

Als oud-winnaar van de Ronde van Spanje zit de 32-jarige Yates natuurlijk bomvol ervaring en klasse. Toch leverde zijn eerste weken met Vingegaard al veel nieuwe inzichten op. "Als je eenmaal met hem rijdt en aan tafel zit, realiseer je je pas echt hoe belangrijk al die kleine details zijn", vertelt Yates over de tweevoudig Tourwinnaar.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Niet dat ik vroeger onprofessioneel was, maar soms sloeg ik dingen zoals een massage over omdat ik dacht: 'Vandaag hoeft het niet'. Maar door hem zie ik in dat zulke kleine dingen op de lange termijn echt het verschil maken."

Hoewel Yates ruim vier jaar ouder is dan de 28-jarige Vingegaard, kijkt hij enorm op tegen hem. "Het is enorm inspirerend om dagelijks met hem te werken. Hij heeft me echt met open armen ontvangen. Ik kijk ernaar uit om hem te ondersteunen."

Broederstrijd

Yates rijdt dit jaar zowel de Giro d'Italia als de Tour de France. In Italië is hij klassementskopman en in Frankrijk een van de klimluitenanten van Vingegaard. In het voorjaar rijdt de tweevoudig Touretappe-winnaar Tirreno-Adriatico en de Ronde van Catalonië.

In alle vier die koersen komt hij tweelingbroer Adam Yates tegen. Daarover schreven we onlangs een lijvig artikel, want de tweeling rijdt niet alleen hetzelfde programma, ze vervullen ook nog eens exact delfde rollen. Simon bij Visma | Lease a Bike, Adam bij het rivaliserende UAE Team Emirates-XRG.

"Mijn doel is om Jonas te ondersteunen en een rol te spelen zoals mijn broer dat doet voor Tadej Pogacar", vertelt Simon over de broederstrijd. "Dat maakt het extra spannend. We hebben in het verleden niet vaak tegen elkaar gereden, maar dat gaat dit seizoen veranderen. Ik ben benieuwd wie het beter doet."

Pensioen

De overstap naar Visma | Lease a Bike is volgens Yates een logische. Hij vertelde er onlangs al over aan Wieler Revue en doet dat nu nogmaals. "Ik wil simpelweg de beste versie van mijzelf zijn. Als ik met pensioen was gegaan zonder te weten hoe het is om bij een groot team te rijden, had ik daar later spijt van gehad. Dat was mijn drijfveer."

Yates geeft toe dat hij met 32 jaar niet meer de jongste is. Desalniettemin gelooft hij erin dat hij bij de geel-zwarte brigade het maximale uit zichzelf kan halen. Aan stoppen denkt hij nog lang niet. "Ik voel me jong, gemotiveerd en ben klaar om nieuwe uitdagingen aan te gaan", eindigt hij.