Abonneer

Great War Remembrance Race: Mihkel Raïm wint 'zomerse zusje van Gent-Wevelgem'

De eerste Great War Remembrance Race is een kolfje naar de hand van Mihkel Raïm gebleken. De Estse kampioen van Israel Cycling Academy won de wedstrijd over de slagvelden van de Eerste Wereldoorlog uit een sprint van een koptrio.

Achtergrond Redactie Wieler Revue
Mihkel Raïm Great War Remembrance Race
  • Afbeelding van Mihkel Räim Mihkel Räim

Waar 11 november voor veel Nederlanders in het teken staat van jaarlijkse Sint-Maarten-optochten en koeien met staarten staat de dag in een hoop omringende landen voor Wapenstilstandsdag. In de vroege ochtend van 11 november 1918 werd namelijk in een treinwagon in Compiegne getekend voor het einde van de Eerste Wereldoorlog. Aan vier jaar vol bloedvergieten was een einde gekomen.

De regio rondom Ieper staat vol met herinneringen aan de Groote Oorlog. Dit weten ook de organisatoren van Gent-Wevelgem. Deze voorjaarsklassieker gebruikt 'In Flanders Fields' als ondertitel en de route voert langs vele monumenten en begraafplaatsen. De nieuwbakken Great War Remembrance Race, een co-productie van Gent-Wevelgem en Flanders Classics, kan derhalve worden gezien als het zomerse zusje van de bekende eendagskoers.

Deze wedstrijd moet er net als Gent-Wevelgem aan bijdragen dat de gruwelijkheden van de Eerste Wereldoorlog niet vergeten worden. In het parkoers opgenomen: de passages over de onverharde Plugstreets, de Kemmelberg en de gang onder de Menenpoort, die allemaal doen denken aan de Vlaamse voorjaarsklassieker.

De Trofee Camille Fily refereert eveneens aan de Eerste Wereldoorlog. De prijs is genoemd naar een Franse wielrenner die enkele maanden voor het einde van de oorlog sneuvelde in de Slag om de Kemmelberg.

De intussen bekende Plugstreets waren in het parkoers opgenomen.

De eerste uitgave van de wedstrijd tussen het Koning Albert I-monument te Nieuwpoort en het In Flanders Fields Museum op de Grote Mark in Ieper kon rekenen op deelname van vier WorldTour-ploegen, die allemaal op positieve wijze voor oorlog wilden zorgen in de 192,7 kilometer lange tocht over de voormalige slagvelden.

Bij het opdraaien van de Plugstreets op goed zestig kilometer van de meet hadden negentien renners zich in een kopgroep weten te manoeuvreren: grote namen als Belgisch kampioen Yves Lampaert, Fernando Gaviria, Fabio Jakobsen, Moreno Hofland, Brian van Goethem en Jan-Willem van Schip maakten onderdeel uit van het vreemdelingenlegioen dat aan de leiding reed. De frontlinie werd aangevuld door een bataljon Belgen en nog een tros renners uit andere landen.

In het peloton was de vrede absoluut nog niet getekend - onder meer Niki Terpstra probeerde middels een op de Kemmelberg gelanceerde blitzkrieg nog in de vuurlinie te geraken - maar deze aanval zou te laat komen. Pawel Bernas (CCC Sprandi Polkowice) had zich even voor de vermaarde helling losgemaakt uit het kopgezelschap, maar kort na een valpartij aan het einde van de afdaling zou hij weer worden ingerekend. Toch zou zich niet voor het laatst laten zien.

Mihkel Raïm (Israel Cycling Academy), Preben Van Hecke (Sport Vlaanderen-Baloise) en - jawel - Bernas zouden vlak na de laatste kasseien van de Palingbeekstraat (op goed tien kilometer van Ieper) een nieuw koptrio vormen. Van Schip deed in de slotkilometers vanuit de achtergrond nog een ultieme poging om aan te sluiten, maar de Roompot-renner kwam er net niet meer bij. Bernas draaide als eerste de laatste rechte lijn op, maar de veel snellere Raïm ging gezwind over de Pool heen. 

Achtergrond

Om te voldoen aan wet- en regelgeving rondom kansspelen zouden we graag eenmalig willen weten of je 24 jaar of ouder bent.