Toch leek Van Aert beter dan de voorgaande crossen. Een positief signaal met de Koppenbergcross voor de deur. Komende woensdag vindt hij een parkoers op zijn maat, toch schuift hij Van der Poel duidelijk in de favorietenrol. “Ik heb de hoop al lang begraven om daar potten te breken”, vertelde Van Aert lachend aan Sporza. “Zoals Mathieu nu rijdt, kan hij op elk parkoers het laken naar zich toe trekken en ik denk dat dat op de Koppenberg niet anders zal zijn.”
Vorig seizoen kende Van der Poel een van zijn sporadische offdays op de Koppenberg en was er juist niets te doen tegen de ontketende Van Aert. “Dat het gevoel verbetert en dat ik het hem moeilijker kan maken, is positief. Ik ben tevreden over mij koers in Ruddervoorde. Het positieve was dat ik hem de hele wedstrijd onder druk heb kunnen zetten. Naar mijn gevoel was het een van de eerste keren dit jaar dat dat lukte.”