Het kan niet op voor Wout van Aert. Nadat hij vorige week de sterkste was in een bloedhete editie van de Strade Bianche, klopte hij in Milaan-Sanremo Julian Alaphilippe in een sprint à deux.

Na een onvrijwillige coronapauze rijdt het peloton inmiddels weer haar wedstrijden. Aanstaande zaterdag staat met Milaan-Sanremo het eerste monument van het jaar op het programma. Gaat Julian Alaphilippe zichzelf opvolgen op de Via Roma of krijgen we een andere winnaar? We blikken vooruit.

Vanmiddag staat de oudste wielerklassieker op het programma: Milaan-Turijn. Vorig jaar finishte de wedstrijd nog bergop, op de Superga, maar dit jaar is het parkoers nagenoeg vlak, waardoor we een mooie strijd tussen de sprinters kunnen verwachten. Er staat dan ook een hoop schoon volk aan de start.

Mathieu van der Poel en Wout van Aert zijn de grote favorieten voor Milaan-Sanremo. Althans, dat zeggen de wedkantoren. Ook Caleb Ewan, Peter Sagan en titelverdediger Julian Alaphilippe staan hoog genoteerd.

Wout van Aert won vorig jaar een rit in Albi en maakte afgelopen zaterdag enorm indruk met winst in de Strade Bianche. Toch is de kans groot dat de Belg dit jaar in de Tour niet op herhaling kan gaan. Ploegleider Merijn Zeeman is duidelijk: "We hebben maar één doel: het geel in Parijs."

Wout van Aert koestert de fiets waarop hij afgelopen zaterdag de Strade Bianche won. Hij stalt de nog altijd stoffige Bianchi Oltre tezamen met het shirt dat hij droeg in zijn eigen privémuseum. Dat vertelt hij aan Het Nieuwsblad.

Wout van Aert baarde opzien door in de Strade Bianche stand te houden tegen klimmers als Maximilan Schachmann en Jakob Fuglsang. Sterker nog, ze zagen hem pas na de finish weer terug. Mathieu Heijboer, performance-manager bij Jumbo-Visma vertelt in Het Nieuwsblad dat Van Aert op hoogtestage al veel indruk maakte.

Zoals bekend staat Roger De Vlaeminck nooit verlegen om een straffe uitspraak. Monsieur Parijs-Roubaix komt in een interview met Knack terug op een voorspelling die hij drie jaar geleden deed over Mathieu van der Poel en Wout van Aert. "Jammer genoeg geloofden zij het zelf ook niet."

Wout van Aert heeft er in voorbereiding op het 'nieuwe' seizoen een pittige trainingsweek opzitten. Op Twitter liet de renner van Jumbo-Visma zien dat hij in een week tijd meer dan 1.000 kilometers afhaspelde. Goed voor bijna 33 uren trainingsarbeid.

Ploegleider Merijn Zeeman van Jumbo-Visma heeft een tipje van de sluier opgelicht over het wedstrijdprogramma van zijn renners. Volgens Het Nieuwsblad begint de ploeg vanaf 1 juni zich weer op een serieuze manier voor te bereiden op de klassiekers.

Wout van Aert last een korte trainingspauze in. Dat vertelt de renner op Instagram, waar hij een update geeft over zijn situatie als atleet in de huidige situatie.

Wout van Aert zou in eerste instantie niet starten in Omloop Het Nieuwsblad, maar besloot toch anders. De kopman van Team Jumbo-Visma ziet zichzelf niet als favoriet, maar vertelt tegelijkertijd dat de vorm goed is.