Philippe Gilbert glorieert in eerste etappe Ronde van Zwitserland; Küng nieuwe leider

• Stefan Küng
• Philippe Gilbert
• Rohan Dennis

In de eerste rit in lijn in de Ronde van Zwitserland heeft Philippe Gilbert toegeslagen. De coureur van Quick-Step Floors wint in Cham de chaotische sprint van een grote groep voor Patrick Bevin (Cannondale - Drapac) en Anthony Roux (FDJ). Stefan Küng is na een valpartij van BMC ploeggenoot Rohan Dennis de nieuwe leider in het klassement.

Al vroeg in de koers vertrekken vijf man uit het peloton. Nick van der Lijke (Roompot - Nederlandse Loterij), Nick Dougall (Dimension Data), Antoine Duchesne (Direct Energie) en het Aqua Blue Sport duo Lasse Norman Hansen en Connor Dunne. De vijf gaan de laatste ronde in met een voorsprong van iets meer dan tweeënhalve minuut.  Toch mag de inspanning niet baten voor de vluchters.

Rohan Dennis valt

Wanneer de kopgroep op 25 kilometer van de finish wordt ingerekend gaat Rohan Dennis tegen het asfalt. De winnaar van de proloog verliest het contact met het peloton en de renner van BMC kan een tweede dag in het geel dan ook vergeten. 

Op de laatste beklimming van de Horben, die vier keer moet worden bedwongen, raken er die man weg. Jan Bakelants (AG2R La Mondiale), Damiano Caruso (BMC)  en drievoudig eindwinnaar Rui Costa (UAE Team Emirates) krijgen goed twintig seconden, maar onder impuls van Bora - Hansgrohe komt het peloton keurig op tijd terug. 

Gilbert profiteert van chaotische slotfase

Toch is dat niet het laatste gevaar dat de ploeg van Peter Sagan moet neutraliseren. BMC probeert met Stefan Küng en even later Greg Van Avermaet het pak te verrassen. In de laatste kilometer raakt een klein groepje even los van het peloton. In dit groepje schuift Philippe Gilbert slim mee.

En hoewel het peloton nog wel aan het achterwiel komt van de Belgische kampioen is de resterende tijd niet meer genoeg om Gilbert ook nog in te halen. Patrick Bevin komt nog dicht, maar op de streep is er geen twijfel over de dagwinnaar.

Stefan Küng is na het wegvallen van ploeggenoot Rohan Dennis de best geplaatste in het klassement. Hij krijgt in Cham dan ook het gele leiderstricot omgehangen. Michael Matthews en Tom Dumoulin zitten de coureur van BMC wel op de hielen. De twee speerpunten van Team Sunweb volgen allebei op een seconde van de nieuwe leider.

Foto: Cor Vos