TOUR: De etappe van morgen (14 juli)

Parkoers "De etappe die er absoluut uitspringt voor mij is de etappe naar de Mont Ventoux", zo was de reactie van Chris Froome na de bekendmaking van het parkoers in november. De kopman van Team Sky heeft dan ook uitstekende herinneringen aan de berg met het betoverende maandlandschap. In 2013 schudde hij Nairo Quintana af alsof de Colombiaan een rodeorijder was die op een doldrieste stier zat. Met een krachtige versnelling, die later tot in de puntjes is geanalyseerd door criticasters van Froome, liet hij de verbou- wereerde Quintana achter zich.

Het is één van de wielermomenten op de Mont Ventoux die de geschiedenisboeken is ingegaan. Ook zal de Mont Ventoux voor altijd herinnerd worden door de dood van Tom Simpson in 1967 en de geste van Lance Armstrong aan Marco Pantani, waar de Italiaan achteraf allerminst blij om was. De aanloop naar de Ventoux dit jaar is volledig vlak. Eenmaal bij de bergreus aanbeland, wacht de renners een 15,7 kilometer lange klim van 8,8%. Op de nationale feestdag in Frankrijk zullen we ongetwijfeld veel talentvolle Franse klimmers als Warren Barguil, Romain Bardet en Thibaut Pinot kunnen verwachten.

UPDATE: Maar vanwege een verwachte storm wordt de etappe van vandaag ingekort.  Tour-organisator ASO vond het onverantwoord om het peloton, de Tourkaravan en het publiek naar de top van de Mont Ventoux te sturen. Daarom ligt de finish nu op Chalet Reynard (zie kaart op 178 kilometer).

Streek De Mont Ventoux staat ook wel bekend als de Giant of the Provence. De berg werd voor het eerst in het parkoers opgenomen in 1951 en kreeg in 1958 de eerste bergop finish toebedeeld, een individuele tijdrit die de Luxem- burger Charly Gaul naar zijn hand zette. De Ventoux is gelegen in de Provence, de regio die vooral bekend is vanwege de grootste roséwijnbouw ter wereld en de kenmerkende lavendelvelden. De eerste roséwijn vond zijn leven in de Provence en dateert van 600 voor Christus geproduceerd door de Grieken. Op de Ventoux is het goed mogelijk dat de wind een grote rol gaat spelen. Met name de mistral kan zorgen voor plotselinge dalingen in de temperatuur. In de zomer is het boven de 1.000 meter gemiddeld 10 tot 18 graden. De top van de Mont Ventoux ligt op 1.911 meter.