Alexander Vinokourov: tsaar van Kazachstan

In het prestigieuze hotel Croce di Malta in het Toscaanse Montecatini is Astana in november het nieuwe seizoen begonnen. De ploeg straalt zelfvertrouwen en rust uit. Vooral de aanwezigheid, kalmte en beschikbaarheid van manager Alexander Vinokourov is opvallend.

Een jaar geleden zat Astana in hetzelfde hotel en was er veel onrust. Het was ook de ochtend dat het vijfde dopinggeval in korte tijd naar buiten kwam, al waren de meeste gevallen in de opleidingsploeg. Rust was er in ieder geval niet en opmerkelijker nog, de leiders beschermden hun renners niet. Vinokourov was afwezig en toenmalig teammanager Giuseppe Martinelli stond niemand te woord. Dit jaar is dat dus anders.

MPCC

Vinokourov praat over het bewogen jaar die zijn Astana achter de rug heeft. “Wat geweest is, is geweest. Ik heb als renner fouten gemaakt en heb ervoor geboet. Ook in het team zijn fouten gemaakt. Vorig jaar waren we bang dat we onze licentie hadden verspeeld, maar afgelopen jaar hebben we aangetoond dat we zonder problemen een groot seizoen hebben meegemaakt.” Vinokourov stapt te snel over de problemen aan het begin van de Tour heen.

Toen werd bij Lars Boom een te lage cortisolwaarde vastgesteld. Astana was lid van de vereniging van ploegen die het gezonde wielrennen propageert, de MPCC. “We waren juist in die vereniging gegaan om ons imago op te poetsen, maar zagen al direct dat er onduidelijke regels waren die niet gelijk liepen met die van de UCI. We hebben nog geprobeerd een vervanger op te roepen, maar dat kon niet. Er zat dus niets anders op dan in conflict te komen met de MPCC.’’

Daarnaast het verschil in data tussen Chris Froome en AD-journalist en nationaal kampioen strandrace Thijs Zonneveld, het nieuwe leven van Ivan Basso en ruim aandacht voor veldrijden. 

Bestel hier het nieuwe nummer van Wieler Revue!