Johnny Hoogerland: 'Wout van Aert is mijn favoriete renner'

Hoogerland vertelt erover in gesprek met Sporza, dat hem sprak rondom de Zuid-Afrikaanse mountainbikewedstrijd Cape Epic. "Ik vind het schitterend om naar de duels tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel te kijken. Toen ik enkele jaren geleden naar het veldrijden keek, dacht ik: 'Ach, Van der Poel is een klasse te sterk voor de rest, ook voor Van Aert.'"

Maar Hoogerland raakte meer en meer onder de indruk van Van Aert. "Wat hij de laatste jaren gepresteerd heeft en hoe allround hij is. Daarvan ben ik echt onder de indruk. Van Aert is mijn favoriete renner in het peloton."

Haast vanzelfsprekend ging het interview ook wéér over het prikkeldraadincident. "In Oostenrijk, Nederland, Duitsland. Overal waar ik kom, spreken mensen me erover aan. Als ze mijn naam horen, zeggen ze 'prikkeldraad' of 'stacheldraht' in het Duits. Ik word er bijna iedere dag aan herinnerd."

Nee, moeilijk vindt Hoogerland dat niet. "Ik heb er geen problemen mee. Het prikkeldraadincident is een onderdeel van mijn leven. Het hoort er gewoon bij. Ik ben in 2013 Nederlands kampioen geworden op de weg, met Tom Dumoulin achter me op de tweede plaats. 20 procent van de mensen weet dat nog. De andere 80 procent van de mensen weet dat ik in het prikkeldraad viel."