Lotto Soudal slaat weer toe: dubbelslag voor Belgisch talent Maxim Van Gils in Saudi Tour

Na de zege van Dylan Groenewegen was het in de vierde etappe voor de klimmers in de Saudi Tour. In de slotfase lag een loodzware beklimming, die omschreven wordt als een soort 'mini-Angliru.' De klim van 2,9 kilometer liep omhoog aan liefst twaalf procent. De beslissing zou daar met zekerheid gaan vallen, maar ook ver voor de klim was het spektakel al groot in de Saudi Tour. Door de wind ontstonden er waaiers en een aantal grote namen had de slag gemist.

Bekijk ook

Groenewegen zeer te spreken over sprinttrein: 'We waren boos na de eerste rit, maar nu hoefde ik maar honderd meter te sprinten'

Dylan Groenewegen heeft zijn eerste zege voor Team BikeEchange-Jayco geboekt.

Zo was leider Santiago Buitrago niet bij de pinken en ook nummer twee Caleb Ewan - die toch wel zou wegvallen uit het klassement - en Rui Costa raakten achterop. De best geplaatste renner vooraan was Van Gils, die verder vooral veel renners van Quick Step-Alpha Vinyl om zich heen zag. De Belgische ploeg reed voor de Italiaan Andrea Bagioli, die vooraf als topfavoriet gold voor de Saudi Tour maar zijn kansen voor een goede klassement op dag één door een valpartij zag verdwijnen.

🦅 👀

🚴🏻‍♂️
🚴🏻‍♂️
🚴🏻‍♂️
🚴🏻‍♂️
🚴🏻‍♂️
🚴🏻‍♂️#SaudiTour pic.twitter.com/TaqQFRwhEv

— Saudi Tour طواف السعودية (@thesauditour) February 4, 2022

Op de zware slotklim was het Bagioli die als eerste aanviel. Hij sloeg meteen een gat met de rest van het voorste peloton, maar achter hem naderden Van Gils en Luka Mezgec gestaag. Die laatste kon het gat uiteindelijk niet overbruggen, maar Van Gils nam zelfs al snel de kop over. De renner van Lotto Soudal reed voor het klassement, maar legde Bagioli daar ook duidelijk mee op de pijnbank.

#SaudiTour, Stage 4 | TOP10 pic.twitter.com/dJMcUfbOpX

— ammattipyöräily (@ammattipyoraily) February 4, 2022

Dusdanig op de pijnbank dat Bagioli zich opblies en moest lossen op een ruimte halve kilometer van de top. In korte tijd verloor hij een halve minuut op Van Gils, die de top bereikte met een voorsprong van veertig seconden en meer dan een minuut op Buitrago en Costa, die van achter kwamen opzetten. In het laatste vlakke gedeelte verloor Van Gils iets van zijn voorsprong, maar al met al was het ruim genoeg om de leiderstrui over te nemen van Buitrago. Het was al de vierde zege voor Lotto Soudal dit seizoen.