Hennie Kuiper over Lance Armstrong: 'Hij was eenzelfde vuurvreter zoals Mathieu van der Poel nu is, wat dat betreft lijken ze op elkaar'

• Mathieu van der Poel

Dat Kuiper een erelijst heeft opgebouwd in het verleden waar Van der Poel voorlopig nog enkel van kan dromen, maakt hem verder niet uit. Hij is nu eenmaal fan van de kopman van Alpecin-Fenix. De Tukker vertelt erover in de podcast van Helden Media. "Ik volg Van der Poel zoals iedereen op de voet. Ik heb al heel vroeg gezegd dat er maar eens in de 25 jaar zo'n fenomeen wordt geboren. Hij overtreft zichzelf iedere keer weer."

"Als hij niet wint, is hij er doodziek van. Hij heeft nog meer een winnaarsmentaliteit dan ik had. Bij mij was dat een langzaam groeiend proces en dan kwam het eruit, maar bij hem moet alles meteen komen. Ik denk ook dat de grootste tegenstander van Mathieu hijzelf is. Wat hij uit zijn lichaam haalt, is fantastisch. Maar dat kan ook zijn keerzijde hebben."

Bekijk ook

Armstrong: 'Zoals Van der Poel het gat dichtreed op Van Aert en Pogacar...Holy hell!'

Lance Armstrong was na afloop van Milaan-Sanremo geïmponeerd over de rentree van Mathieu van der Poel. "En die heeft, zogezegd, een maand op de bank liggen rusten?"

Kuiper doelt onder meer op de drie disciplines die Van der Poel combineert. "Een van de zaken waar mensen de wenkbrauwen door fronsen. Hij moet doen wat hij leuk vindt en Mathieu is daarbij ook niet dom. Adrie is ook een slimme man."

"Mathieu is een trainingsbeest. Het is al lang geleden dat Adrie eens tegen me zei dat Mathieu een training had gedaan in zijn eentje van 150 kilometer tegen meer dan veertig kilometer per uur. En dan stond Adrie vervolgens met zijn brommer klaar en ging hij nog een uurtje achter de brommer rijden. Het komt niet voor niets, hè."

Kuiper maakte als ploegleider ook Lance Armstrong mee bij Motorola. Hij ziet overeenkomsten tussen beiden. "Een geweldige sportman, een vuurvreter. Wat dat betreft lijkt hij een beetje op Mathieu. Of Mathieu op hem. Een motivator ongelooflijk. 'Today we kill them all', schreeuwde hij dan. Dan ging hij tekeer, joh. Als je Lance erbij had, had je dertig procent meer power in de ploeg. Ik heb een prachtige tijd met hem meegemaakt."