Daniel Felipe Martinez grijpt eindzege in Ronde van Baskenland na fascinerend secondenspel in loodzware slotetappe

De Ronde van Baskenland is altijd goed voor spectaculaire ritten. Nadat gisteren Primoz Roglic een beetje door het ijs zakte en de leiderstrui verloor, moest Remco Evenepoel vandaag in de zware slotetappe het gele kleinood te zien verdedigen.

Bekijk ook

'Lelijke' zege Carlos Rodríguez in Baskenland, matige Roglic en actieve Evenepoel nieuwe leider Baskenland

Op z'n zachtst gezegd was het een enerverend dagje in het Baskenland.

Zijn voorsprong op op veel andere renners uit de top 10 was maar klein en in de laatste 50 kilometer had de organisatie uiteraard een paar zeer steile pukkels gelegd, dus het kon nog alle kanten op.

Dat bleek ook wel, want Primoz Roglic opende de finale op een van die steile klimmetjes. Hij leek dat vooral te doen voor z'n ploeggenoot Jonas Vingegaard, want die reed even later met een elitegroepje weg. Evenepoel kon niet mee en kwam op zo'n 20 seconden over de top.

Daniel Felipe Martinez van INEOS was er wel bij en hij stond maar op 2 seconden, dus was hij de virtuele leider op dat moment. Maar niets zo veranderlijk als de Ronde van Baskenland, want Martinez was betrokken bij een valpartij en belandde in de groep met Evenepoel. Plotseling was Pello Bilbao de virtuele leider.

De situatie: vooraan een groepje met Vingegaard, Bilbao, Vlasov, Izaguirre en Formolo (die laatste uit de vroege vlucht) tegen de groep Evenepoel, met daarin naast de Belgische leider dus onder andere zijn - vooraf - grootste concurrent Daniel Felipe Martinez, Roglic, Uran, Woods en Mäder.

Met nog 20 kilometer te gaan, was het een secondenspel terwijl de renners naar finishplaats Eibar trokken. Om het nog wat spannender te maken, was er ook nog een tussensprint op 9 kilometer van de streep. Daar pakte Evenepoel knap en slim de volle buit, waardoor het verschil met Martinez drie seconden was.

Maar uiteraard lag er nog een steile slotpukkel (4,5 kilometer a 8,5 procent, finish twee kilometer over de top) waarop het echt beslist werd. En op die klim moest Evenepoel al vrij snel lossen; geen eindzege voor hem en Martinez op pole position.

Die pole position verzilverde de Colombiaan, want op de klim behoorde hij samen met Vingegaard en Vlasov tot de drie sterksten. Het sprintje in dalende lijn voor de etappezege ging naar de Bask Ion Izaguirre. Hieronder zie je het loeispannende eindklassement.

Ook vorig jaar veranderde de leiderstrui op de slotdag van drager. Toen werd Brandon McNulty door het Jumbo-Visma-duo Roglic en Vingegaard uit het geel gereden. De Sloveen won de ronde toen, voor z'n ploeggenoot en z'n landgenoot Tadej Pogacar completeerde het podium. McNulty zakte volledig door het ijs in de slotrit en werd pas zeventiende in de eindrangschikking.