Chris Horner, ex-winnaar van de Vuelta a España en tegenwoordig analist met een YouTube-account met zo'n 60.000 abonnees, analyseert iedere Tour de France-etappe en hij ziet de belangen bij Team Jumbo-Visma botsen. "Wout van Aert kostte z'n ploeg het eerste deel van de Tour voortdurend energie. In rit twee moesten ze hem bijvoorbeeld in een goede positie houden voor de sprint."
En Horner komt met nog meer voorbeelden. Of ze nu steekhoudend zijn of niet. "Ook in aanloop naar de tussensprints moet de ploeg steevast werken. Dat zou niet het geval geweest zijn als ze pakweg Rohan Dennis hadden geselecteerd in plaats van Van Aert. Hij is een zekerheid op ritzeges en ook de sponsors zijn ongetwijfeld dol op hem, want hij rijdt de hele tijd in beeld. Maar zijn aanwezigheid helpt Jumbo-Visma niet in de strijd om de gele trui."
Om zijn woorden nog meer kracht bij te zetten haalt de Amerikaan etappe 4 en 5 aan. "Van Aert wint weliswaar op indrukwekkende wijze. Op de laatste klim slaagt Jumbo-Visma erin om Pogacar los te rijden, maar Van Aert gaat er dan alleen vandoor. Als hij Vingegaard had meegenomen, dan had die misschien 15 seconden winst kunnen pakken. Plus de bonificatieseconden. Dat had een belangrijk moment kunnen zijn."
Kasseien
- Photo: Dion Kerckhoffs/Cor Vos © 2022