Mathieu van der Poel over zijn rug, Wout van Aert en alcohol: 'Makkelijker om te laten staan dan om één glas te drinken'

In de podcast Beyond The Athlete vertelt Van der Poel uitgebreid over allerlei verschillende dingen, zo geeft hij onder meer een update over zijn rugproblemen. "Het is nu goed onder controle. Ik moet er veel tijd en energie insteken, maar als ik dan zonder rugklachten kan rijden, is dat geen opdracht. Ik ben minstens twee keer en soms zelfs drie of vier keer per week ermee bezig."

En ook richting de koers is Van der Poel met zijn rug bezig. "Voor het fietsen activeer ik mijn spieren. Zo ben ik er iedere dag wel mee bezig eigenlijk. Echt zoals vroeger dat ik niets voelde, is er nog niet. Maar het gaat beter en beter, dus ik hoop dat dat ooit terugkomt. Ik doe veel buik- en rugspieren. Ik ben liever een kilo te zwaar dan dat ik rugklachten heb. Ik moet dat simpelweg doen, want anders komt de pijn terug."

Uiteraard komt ook zijn eeuwige rivaal ter sprake: Wout van Aert. "Ja, ik heb zijn telefoonnummer, maar het is vooral professioneel. Met respect naar elkaar. We gaan niet samen dineren en pushen elkaar vooral om nog beter te worden. We koersen lang tegen elkaar en de sport leeft van de mooie duels. Het heeft ons sterker gemaakt, want je weet dat je honderd procent moet zijn. Als je weet dat je het aan tachtig procent ook kunt, neem je eens een Bicky Burger extra, haha."

Luik

Met de Bicky Burger refereert Van der Poel aan een eerdere vraag over zijn bestelling als hij eens gaat snacken. "Tegenwoordig de Bicky Burger, maar die heb ik pas net ontdekt. Soms moet dat kunnen. Ik zou het moeilijker vinden om mijn frietje te laten staan dan een glas alcohol. Alcohol komt niet veel voor, en als het voorkomt is het wel all the way. Alleen ik vind het over het algemeen makkelijker om helemaal niet te drinken dan dat je één glas drinkt."

De beloning voor de opofferingen is groot dit jaar, want Van der Poel won dit voorjaar immers als het WK veldrijden, Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix. Gaat de focus meer naar de heuvelklassiekers? "In Luik ben ik al in de positie geweest om te winnen. Lombardije wordt moeilijk, dat is nu geen doel. Misschien tegen het einde van mijn loopbaan. Luik is moeilijk, maar niet onmogelijk. Al is het niet aan de orde om mijn programma om te gooien."