Jan Bakelants maakt gehakt van Tourselectie voormalige ploeg: 'Geen Belg, het is van God los'

Jan Bakelants stopte op 37-jarige leeftijd als profwielrenner aan het einde van het vorige seizoen. De laatste twee seizoenen van zijn loopbaan reed hij in dienst van de ploeg die nu Intermarché-Wanty-Gobèrt heet. De Belg mocht vorig jaar zelf niet naar de Tour en ziet nu dat landgenoten hetzelfde lot beschoren is.

Met Eritreër Biniam Girmay, Portugees Rui Costa, Australiër Dion Smith, Nederlander Mike Teunissen, Duitser Georg Zimmerman, Zuid-Afrikaan Louis Meintjes en de Fransen Lilian Calmejane en Adrien Petit is Intermarché-Wanty-Gobèrt een zeer internationaal gezelschap, maar Bakelants hekelt dat er geen Belg(en) in de selectie zitten.

Hij heeft er zelfs vrij sterke bewoordingen voor. "Van God los. Ik snap dat niet als Belgische ploeg. En je moet ook kijken naar de marketing en de sponsors. Dan is het niet te begrijpen dat je renners meeneemt waar de Belgische pers totaal geen belangstelling in heeft. Er is natuurlijk Girmay, maar er moet altijd een Belg bij zijn", zegt hij in de podcast Wuyts & Vlaeminck.

'Legt Wanty wegen aan in Kroatië?'

Michel Wuyts werpt in de podcast tegen dat de ploeg voor optimale visibiliteit gaat. "Men hoopt op Meintjes achteraan de kopgroep vaak in beeld en Rui Costa met een lange vlucht", stelt hij.

Volgens Bakelants is die doelstelling beter te behalen met een Belg in het team. "Een Belg is toch goud waard voor een Belgische ploeg, ook als het gaat over visibiliteit? Zijn er landen waar er meer programma's gemaakt worden over koers dan bij ons? Legt Wanty wegen aan in Kroatië?", besluit hij met twee retorische vragen.