Tadej Pogacar: 'Jumbo-Visma weet niet veel van mij, ik kan beter'

Naast een heerlijke strijd op de fiets tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard wordt het spel deze Tour de France ook volop gespeeld in de pers. De term psychologiche oorlogvoering gaat misschien wat ver, maar beide kampen delen wel speldenprikjes naar elkaar uit.

'Ik kan beter'

Dat was gisteren op de rustdag niet anders. Tijdens z'n ritje hing Pogi nog de geinponem uit met een baguette in z'n achterzak, maar op de persconferentie ging hij in op berichten uit het kamp van Jumbo-Visma. Die stelden dat Pogacar op de Puy de Dôme zijn beste beklimming ooit reed.

Geconfronteerd met die mededeling reageert hij. "Wie zegt dat? Ik kan je zeggen dat het een goede klim van me was, maar ik kan beter. Ze kennen bij die ploeg niet al mijn racedata. Ze weten niet wat ik weeg, en überhaupt niet veel van mij. Ze kunnen raden, maar zeker weten doen ze het niet", tekent De Telegraaf op.

Bommetjes

In de koers kijkt Pogacar uit naar de komende twee weken battelen tegen Vingegaard en Jumbo-Visma. "Het is een mooie rivaliteit. Vorig jaar mondde het duel met Jonas uit tot een van de mooiste gevechten in de Tour ooit. Nu is er ook al veel gebeurd vanaf de eerste dag, en het is leuk dat we naar elkaar bommetjes gooien."

Hij zegt er helemaal klaar voor te zijn. "Ze zullen alles proberen om me te breken. Welke tactiek ze vanaf nu ook gaan toepassen, ik ben er klaar voor. Ik voel me elke dag beter en denk dat ik op mijn best ben in de derde week."

Langere klimmen en hitte

De theorie dat zijn basis te smal zal blijken door zijn blessure ontkracht hij. Ook zijn 'mindere punten' - langere klimmnen en hitte - vreest de Sloveen niet.

"Ik heb wat koersen in aanloop naar de Tour gemist, maar ik denk niet dat dat invloed gaat hebben op mijn vorm. Ik heb daar ritten verkend en ken al wat bergen van wedstrijden uit het verleden. Ik merk dat ik steeds sterker word op langere beklimmingen en als het warm is, kan ik daar ook steeds beter tegen."

Toch lijkt hij wel wat minder met zijn krachten te smijten dan in eerdere Tours. Pogacar bevestigt dat. "Dit is mijn vierde deelname en elk jaar doe ik nieuwe ervaringen op. Dit is de belangrijkste race van het jaar en die duurt drie weken. Het is mooi om met een solo van 50 kilometer een etappe te winnen, maar voor zo’n inspanning betaal je een dag later de prijs. Het is niet mogelijk om één dag als een gek te koersen, je moet het slim aanpakken."