Kan Pidcock ooit de Tour winnen? 'Het is merkwaardig dat hij met Van der Poel en Van Aert kan duelleren'

Wat kan Tom Pidcock niet? Het Britse multitalent is de regerende wereld- en olympische kampioen in het mountainbiken. Hij is ook ex-wereldkampioen in het veldrijden en de enige die Wout van Aert en Mathieu van der Poel s' winters wat weerstand kan bieden. Op de weg heeft hij eveneens al straffe stoten uitgehaald.

Pidcock heeft al de Strade Bianche en een Touretappe met finish op Alpe d'Huez op zijn palmares staan. Enkele jaren geleden klopte hij ei zo na Wout van Aert in de Amstel Gold Race. En we mogen vooral niet vergeten dat Pidcock er nog maar 24 is! Voorlopig zal hij die drie disciplines ook blijven combineren.

"Crossen zijn vooral leuke tussendoortjes. Hij gaat dat ook volgende winter blijven doen", zegt zijn trainer Kurt Bogaerts aan Het Nieuwsblad. "Hij had liever echt goed in duel kunnen gaan, maar met deze Mathieu ging dat niet. Toch denk ik dat hij naar zijn ontwikkeling toe fysiek en mentaal sterker is geworden."

"Net als Wout van Aert ging hij met een basisvorm naar deze wedstrijden om conditieprikkels op te doen. Het is de bedoeling dat Tom ook nog meespeelt op het WK op de weg in Zürich. Dat lukt niet als je nu het ultieme niveau nastreeft."

Met oog op Parijs 2024 heeft Pidcock ondertussen ook al met de mountainbike gereden. "Tom heeft nu eenmaal weinig aanpassingsproblemen om van de crossfiets op de mountainbike en dan naar de wegfiets te wippen."

Veelzijdig programma

Pidcock rijdt dit seizoen en erg druk en ook een beetje een apart programma. Hij opent zijn seizoen over twee weken in de Ronde van de Algarve, rijdt in Vlaanderen enkel de Omloop het Nieuwsblad en richt zijn pijlen op het Ardense drieluik. Deze zomer wil Pidcock schitteren in de Tour, enkele wereldbekermanches mountainbike rijden én zijn olympische titel in Parijs verlengen.

Dat programma is echter een weloverwogen keuze. "Heel het programma dat we samenstelden, hangt logisch aan elkaar, met fases en rustperiodes", zegt Bogaerts. "De Omloop het Nieuwsblad doet hij in functie van de Strade Bianche. Door alleen een rittenkoers te rijden, ben je niet klaar om in een eendagswedstrijd te scoren. Hij doet dat om het korte, explosieve werk te onderhouden en ook vertrouwd te blijven met wegen die gewoon niet rechtdoor lopen."

"Tom rijdt voor het eerst ook de Ronde van het Baskenland in de opbouw naar de Ardennenklassiekers. Die rittenkoers moet ook zijn ontwikkeling als ronderenner bevorderen."

Explosief

En zo zal de Brit op zijn 25e van alles geproefd hebben. Kassei- en heuvelklassiekers, rittenkoersen, grote rondes... Zijn veelzijdige en explosieve karakter is een troef. "Kracht per gewicht scoort Tom heel hoog. Het is zelfs heel merkwaardig dat Tom met die mannen als Van Aert en Pidcock kan duelleren."

"On de lange termijn kan dit een wapen worden in het rondewerk. In bepaalde etappes kan hij explosiever zijn dan de tegenstand. Als hij wat ouder wordt, weet hij waar hij kan scoren en hoe hij zich daarop moet voorbereiden."

Tour

Bogaerts twijfelt er dan ook niet aan dat Pidcock in staat is om ooit de Tour te winnen. "In zijn eerste Tour werd Pidcock zestiende en won hij als jongste ooit op Alpe d’Huez. Vorig jaar was hij dertiende en kwam hij bijzonder goed uit de Tour."

"De tijd speelt alleen maar in zijn voordeel. Froome was 28 toen hij een eerste keer won. Wiggins en Thomas waren allebei 32 jaar. Scoren op korte termijn in de klassiekers en progressief verbeteren in de Tour: dat is ons doel met Tom.”