Als een enorme verrassing komt dat niet, vertelde de kopman van Team Visma | Lease a Bike na afloop. Hij heeft tenslotte amper getraind op zijn tijdritfiets. "Het gevoel was ook niet heel goed. Vanaf het begin was het pijnlijk. Ik heb nooit het ritme gevonden en afgezien", vertelde hij tegen de pers.
Aan de finish gaf hij een minuut toe op winnaar Remco Evenepoel, met wie hij op de Olympische Spelen hoopt te kunnen strijden om goud. "Het was zaak om snelheid te nemen richting de knikjes. Als de benen dat niet toelaten, is het verlies dubbel: je valt stil bergop en kan geen snelheid nemen bergaf. Ik voelde dat ik voor het eerst sinds lang weer op de tijdritfiets zat. Maar dat was een bewuste keuze, dus daar moet ik ook niet over klagen."
In de Giro d'Italia en komende zomer op de Olympische Spelen zal dat dan ook anders worden. "Sowieso is het de bedoeling dat ik mij er dan beter op zal voorbereiden." Tot de Giro d'Italia zal Van Aert normaalgesproken geen tijdrit meer rijden. Wat betreft de Volta ao Algarve staat Van Aert er nog goed voor. Hij staat nu vierde op 1 minuut en achttien seconden van Evenepoel.
- Photo: Nico Vereecken/PN/Cor Vos © 2024