Omloop-winnaar Jan Tratnik kampte met eetstoornis: 'Het waren donkere jaren, stond op punt te stoppen'

Mager, magerder en nog magerder. Het was jarenlang een obsessie voor veel renners. Gelukkig is die magerzucht inmiddels een beetje weerlegd door de wetenschap en ligt de nadruk steeds meer op goed eten - niet te veel uiteraard, maar ook zeker niet te weinig.

In de eerste profjaren van de inmiddels 34-jarige Jan Tratnik was dat anders. Hij won gisteren Omloop Het Nieuwsblad in dienst van Visma | Lease a Bike als veteraan, maar hij had er bijna niet meer gestaan als wielrenner. Al vroeg in zijn loopbaan wilde hij de fiets aan de wilgen hangen na moeilijke jaren.

“Ik heb niet direct de meest schitterende carrière achter de rug. Ik had veel ups and downs. Ik kwam te jong en te snel bij Quick-Step (op z'n 21ste, red.) terecht. Ik had problemen. Donkere jaren. Ik stond op het punt om te stoppen met deze job", zegt hij tegen Wielerflits en Het Nieuwsblad.

Geloof terug

Tratnik specificieert die donkere jaren. Het ging dus mis met eten. Ik had eetstoornissen. Ik at te veel, ik at te weinig. Alles. Uiteindelijk belandde ik bij een kleine ploeg (Tirol Cycling Team, red.). Het was zo goed als gedaan in 2013. En toen nam een ander klein continentaal team me, Amplatz-BMC."

Daar vind Tratnik zijn plezier en inspiratie terug. "Op één of andere manier bleef ik geloven dat ik het toch kon maken. Als ik zie van waar ik kom, dan denk ik dat ik een goede inspiratiebron ben voor jonge mensen. Alles is mogelijk, op voorwaarde dat je er zelf blijft in geloven", besluit Tratnik.

De Sloveen reed na zijn jaren bij Amplatz-BMC twee jaar in Poolse dienst bij de toenmalige WorldTour-ploeg CCC. Daarna reed hij vier seizoenen bij Bahrain, alvoverens Jumbo-Visma (nu dus Visma | Lease a Bike) hem oppikte in 2022. Vorig jaar kende hij veel pech; Tratnik brak z'n knie in de laatste training voor de Giro. In de Vuelta stond hij er weer.