Wout van Aert looft Vlaamse wielerpubliek: 'Adrenalinepiek voor de start? Dat kan alleen in Vlaanderen!'

Dat Vlaanderen koersstreek nummer één is, hoef je niemand uit te leggen. Maar we nemen het weleens voor vanzelfsprekend aan. Wout van Aert reed geen lange crosswinter, dus was er weer eens bij in het openingsweekeinde en merkte hoezeer het eigenlijk leeft.

Adrenalinepiek voor de start

Dat zei hij in het Sporza-programma Sportweekend tegen reportagemaker Sammy Neyrinck. Er is - vooral bij analisten - weleens kritiek op Van Aert, maar de Belg in Nederlandse dienst is in eigen land natuurlijk ook razendpopulair en dat merkte hij bij de twee koersen die hij afgelopen weekend reed.

Hij werd derde in de Omloop en won Kuurne-Brussel-Kuurne, maar al bij de start werd hij flink toegejuicht. In Gent kreeg hij bij de start op de wielerbaan 't Kuipke zelfs een staande ovatie en ook in Kortrijk genoot hij.

"Of ik tijd heb om te genieten? Je bent met de koers bezig, maar je absorbeert het wel. De start in Gent of de passage in Kortrijk: daar voel je de steun. Je krijgt al een adrenalinepiek zo vroeg voor de start. Dat kan alleen in Vlaanderen en daar mogen we trots op zijn."

Ezeltje

Dat de liefde wederzijds is voor de openingskoersen van het Vlaamse wielerseizoen werd ook duidelijk. Van Aert reed voor het eerst Kuurne-Brussel-Kuurne en was er op gebrand te winnen. Hij wilde die bijzondere trofee, dat ezeltje (waarom een ezeltje? Dat lees je hier) winnen.

"Ik wilde heel graag dat ezeltje. Ik vind het een mooie prijs en Kuurne staat mooi op mijn erelijst. En ik laat al veel koersen schieten. Voor wie het ezeltje is? Ik denk dat mijn jongste zoon nog te klein is om daar voor te strijden."