Koen Bouwman zegeviert in Coppi e Bartali en neemt daarmee optie op eindzege

In een geanimeerde finale was het Archie Ryan van EF Education-EasyPost die op het zwaarste stuk van de etappe leider Diego Ulissi onder druk zette. De Ier sloeg een gat met ploegmaat Jefferson Cepeda en Davide de Pretto, de nummer twee in het klassement. Team Visma | Lease a Bike-renner Johannes Staune-Mittet maakte de oversteek, waardoor Bouwman rustig kon afwachten.

In het vervolg kwam alles weer bij elkaar, waarna het grote aanvallen kon beginnen. Ulissi zat namelijk zonder teamgenoten. Na een aantal demarrages plaatste de Belg Louka Matthys de juiste aanval. Hij had meteen een mooi gat, maar werd snel bijgehaald door Bouwman. Het tweetal werkte uitstekend samen en ging vol vertrouwen de finale in.

Dubbelslag

Achter hen formeerde Lotto-Dstny zich in dienst van Jenno Berckmoes, maar ze kwamen te laat om Bouwman en Matthys nog terug te halen. Die laatste had het zichtbaar lastig met het tempo van de Achterhoeker, die in de sprint dan ook eenvoudig wist te winnen. De groep met favorieten eindigde op dertien seconden, waardoor Bouwman ook de leiderstrui overnam van Ulissi.

🇮🇹#CoppieBartali

What a stage!

Proud of you, Koen!👏 pic.twitter.com/LIRjiLtI2J

— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) March 21, 2024

Nog twee etappes

Er staan nog twee etappes op het programma in Italië. Morgen staat er een venijnige rit te wachten met in de finale explosieve klimmetjes, die Bouwman in principe óók moeten liggen, maar die Ulissi waarschijnlijk nog net iets meer op het lijf zijn geschreven.

De slotrit gaat over een lokaal circuit en kent de nodige hoogtemeters, maar zou in principe gecontroleerd moeten kunnen worden door Team Visma | Lease a Bike.

De Nederlandse ploeg rijdt in Italië met een aantal talentvolle renners. Tijmen Graat, Menno Huising en Darren van Bekkum rijden nog voor de opleidingsploeg. Staune-Mittet, Julien Vermote en Milan Vader completeren de ploeg.

Die laatste zat vandaag in de vroege vlucht, en zorgde er daarmee voor dat het UAE Team Emirates van Ulissi een zware dag kende.