Mathieu van der Poel wint E3 Saxo Classic na solo, Wout van Aert valt op Paterberg

Op maar liefst 79 kilometer van de finish besloot Mathieu van der Poel om de knuppel in het hoenderhok te gooien. De wereldkampioen reed bijna de kasseien uit de Taaienberg en sloeg een kloof. Wout van Aert, Jasper Stuyven, Mads Pedersen en Matteo Trentin nestelden zich in de achtervolging.

Na enkele kilometers besefte Van der Poel dat hij misschien iets te enthousiast was. Hij liet zich weer inlopen, maar de rust keerde niet terug. Julian Alaphilippe en Mads Pedersen waren de volgende renners die een prikje uitdeelde. Tot en met de Paterberg gingen de grote tenoren om de haverklap aanvallen.

Paterberg

Aan de voet van de Paterberg haalde Van der Poel uit met een verschroeiende demarrage. Van Aert zocht het wiel van de wereldkampioen, maar ging onderuit in het gootje. Hij kon gelukkig snel weer rechtstaan, maar Van der Poel was in z'n ééntje gaan vliegen.

🚴🇧🇪 | Op de Paterberg versnelt Van der Poel weer en het is Van Aert die valt! 😱😱😱 Is de koers nu beslist? #E3SaxoClassic

📺 Koers kijk je live op discovery+ pic.twitter.com/1zEyrCSkwt

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) March 22, 2024

Van Aert maakte snel terug de aansluiting met de achtervolgende groep gemaakt en schudde op de Oude Kwaremont zelfs de concurrentie af. De kloof met Van der Poel bedroeg op dat moment een halve minuut.

In de laatste 40 kilometer deed Van Aert er alles om naar zijn grote rivaal toe te rijden. Op een bepaald moment naderde hij tot op 15 seconden, maar daarna brak de veer. De wereldkampioen won zo voor het eerst de mini-Ronde van Vlaanderen.

Stuyven was in het slot nog naar Van Aert gereden. De twee gingen niet meer sprinten, Van Aert gunde zijn landgenoot de tweede plek. Tim Wellens en Matteo Jorgenson finishten als vierde en vijfde.