Philipsen: 'Parijs-Tours staat mooi op erelijst, maar deze klassieker wordt overschaduwd door WK gravel'

Na een mindere periode wist Jasper Philipsen gisteren weer eens een massasprint te winnen. Zijn laatste zege dateerde van 31 augustus in de Renewi Tour, maar in de Münsterland Giro was hij weer ouderwets superieur.

Aanstaande zondag sluit Philipsen zijn succesvolle seizoen af in Parijs-Tours. De 'Vlam van Ham' start met veel ambitie. Toch blijft Philipsen voorzichtig. ‘Met dat gravel in Parijs-Tours moet je tegenwoordig ook een beetje geluk hebben. Ik start zeker met de ambitie om te winnen, maar we moeten zien hoe de wedstrijd evolueert.’

Overschaduwd door WK gravel

Philipsen beseft wel dat Parijs-Tours niet meer de status heeft van weleer. ‘Veel toprenners slaan dit jaar Parijs-Tours over vanwege het WK gravel, dus je kunt zeggen dat die wedstrijd overschaduwd wordt. Maar het blijft een mooie klassieker om op m’n erelijst toe te voegen.’

Natuurlijk ziet Philipsen zijn ploeggenoot Mathieu van der Poel ook als topfavoriet voor het WK gravel. "Mathieu is zeker goed in vorm, dat hebben we allemaal kunnen zien in Zürich. Maar op gravel kan er veel gebeuren en geluk speelt een grote rol.’

Of hij zelf ooit een gravelavontuur ambieert? ‘Misschien ooit wel.'

'Ik heb me een periode minder gevoeld'

Philipsen kreeg dit najaar een paar opdoffers te verwerken. Zo wist de snelste man van het peloton op het EK in eigen land niet eens op het podium te eindigen. ‘Ik heb een periode gehad dat ik mezelf minder voelde, dus ik ben blij dat het nu beter gaat. Het is leuker om op deze manier de winter in te gaan dan met een slecht gevoel.’

Net als vorig jaar toen hij zegekoning werd, weet Philipsen zich altijd te motiveren tot diep in oktober. Geen probleem, zegt de sprinter van Alpecin-Deceuninck. ‘Het is best goed weer geweest om te trainen de laatste tijd."

"Ik heb nog in Spanje gezeten met Jordi Meeus en dan vind ik het niet moeilijk om gemotiveerd te blijven voor de laatste wedstrijden. En na zondag is het gedaan, dus dan is het weer een lange periode zonder wedstrijden.’