Annemiek van Vleuten over aanstelling Ten Dam als bondscoach: 'Het is goed dat ze met een schone lei beginnen'

Donderdag werd bekend dat Laurens ten Dam de nieuwe Nederlandse bondscoach bij de Nederlandse vrouwen wordt. Annemiek van Vleuten noemt de keuze "verrassend", maar ziet het wel zitten in Ten Dam. De tweevoudig wereldkampioene en analiste sprak over zijn aanstelling met de NOS.

'Tijdens de wedstrijd is invloed minimaal'

"Ik had verwacht dat het moeilijk zou worden om iemand te vinden die het aan zou durven en zin heeft in deze klus", reageert Van Vleuten. De 42-jarige Nederlandse werd zelf ook gepolst als nieuwe vrouwenbondscoach, maar bedankte. Ze noemde het destijds "een functie die je alleen maar fout kunt doen."

"Als bondscoach heb je met name vooraf invloed op de sfeer en de rolverdeling", legt Van Vleuten uit. "Tijdens de wedstrijd is de invloed minimaal. Toch wordt een bondscoach er maximaal op afgerekend."

'Geen historie met de rensters'

Hoewel ze de functie zelf dus afwees, is Van Vleuten positief over de nieuwe bondscoach. "Laurens is makkelijk in de omgang, positief en energiek. Ik denk dat hij met alle meiden een goede klik kan ontwikkelen."

"Het is goed dat ze met een schone lei beginnen", gaat de viervoudig Giro-winnares verder over Ten Dam. "Hij heeft geen historie met de rensters, heeft niet eerder bij een van de ploegen met ze gewerkt."

Van Vleuten wenst dat de nieuwe bondscoach voor duidelijkheid gaat zorgen. "Ik hoop dat hij verder gaat met het vooraf commiteren in de rolverdeling. In het laatste jaar is duidelijk gecommuniceerd in welke rol iemand opgeroepen werd. Dat is denk ik nodig."

'Bij de nationale ploeg werkt dat anders'

Tussen 2010 en 2023 was Van Vleuten zelf veelvuldig actief voor de Nederlandse ploeg. Ze zag hoe de functie van vrouwenbondscoach steeds ingewikkelder werd. "Jarenlang was Marianne Vos de kopvrouw. De rest was gelukkig om geselecteert te worden en een bijdrage te kunnen leveren."

"Nu zijn er meerdere echte winnaars", ziet Van Vleuten. "En dus verschillende scenario's voor elke wedstrijd. Rensters die vaak winnen, offeren hun kansen niet zomaar op. Bij hun eigen ploeg doen ze dat wel eens om iemand te helpen. Ze weten dat ze dat terug kunnen verwachten. Bij de nationale ploeg werkt dat anders."

"Als je het hebt over het kunnen winnen van een EK of WK, wanneer is het dan jouw beurt? Dat kan lang duren. Dat is toch anders. En daar speelt de rol van Laurens dus op. He zal hoe dan ook lastig blijven", concludeert Van Vleuten.