Dit is waarom Tom Pidcock voor de relatief kleine Q36.5-ploeg kiest: privésponsor

Het lijstje van wielrenners dat het lopende contract niet uitdient, is inmiddels veel te lang om op te noemen. Tom Dumoulin bij Sunweb was een van de eersten, het is nu gemeengoed. De laatste renner die 'in onderling overleg', zoals dat dan heet, andere oorden opzoekt is Tom Pidcock.

Pidcock boos op INEOS

De Brit lag gedurende het seizoen al overhoop met INEOS Grenadiers, waar de leegloop ongekend is. Pidcock werd tot zijn grote onvrede niet opgeroepen voor de Ronde van Lombardije. Die onvrede stak hij niet onder stoelen of banken, want hij deed er in de media zijn zegje over. Een conflict was geboren.

Zelfs voor die onvrede van Pidcock gingen er al geruchten dat hij zijn voorlopende contract niet zou willen uitdienen. Gezien zijn privésponsor Red Bull dacht iedereen dat hij de volgende nieuwe troef van Red Bull-BORA-hansgrohe zou worden. Het werd een andere, veel kleinere ploeg: Q36.5.

Pinarello

Voor velen een verrassing, maar voor de echte insiders misschien wat minder. Pidcock heeft namelijk naast het privécontract met Red Bull namelijk ook nog een deal met Pinarello.

Dat Italiaanse fietsenmerk werd in 2023 overgenomen door de steenrijke Zwitsers/Zuid-Afrikaanse zakenman Ivan Glasenberg. Wel bedrijf nog meer in handen is van Glasenberg? Q36.5... Je kent het misschien niet, maar Q36.5 is een fietskledingmerk. De zakenman is dus de verbindende factor.

Pidcock kan zijn deal met Pinarello behouden - of er wordt op z'n minst een financiële oplossing bedacht, want de ploeg Q36.5 heeft wel een doorlopende deal met Scott.

Doug Ryder

De ploeg Q36.5 is de nieuwe ploeg van Doug Ryder. Die naam ken je misschien als de geestelijk vader van het Qhubeka-profproject. De Zuid-Afrikaan had jarenlang een wielerploeg die zich ook inzette voor een goed doel in Zuid-Afrika - Qhubeka zorgde ervoor dat kansarme jongeren in Zuid-Afrika over fietsen beschikten om zo naar school te kunnen.

Uiteindelijk strandde dat project. Ryder startte enkele jaren geleden een nieuw project en bond naast Q36.5 veel grote (Zwitserse) bedrijven aan zijn team: Breitling, UBS en Mercedes-Benz. Komend seizoen rijdt ook Sjoerd Bax voor de ploeg.