Koos Moerenhout over WK-kansen Van der Poel na verkenning in Rwanda: 'Een grote uitdaging, maar niet onmogelijk'

In september van dit jaar werd het loodzware parkoers van het WK in Rwanda bekendgemaakt. Al snel bleek dat het een WK voor klimmers gaat worden en dus weinig kansen bood voor Mathieu van der Poel. Bondscoach Koos Moerenhout stelt in gesprek met WielerFlits echter dat de Nederlander wel degelijk uit de voeten moet kunnen op het parkoers in Kigali.

De oud-renner was onlangs in Rwanda voor een maatschappelijk project en maakte van de gelegenheid gebruik om het parkoers van het eerste Afrikaanse WK te verkennen. In tegenstelling tot Van der Poel zelf - die weinig interesse lijkt te hebben in een deelname - klinkt de bondscoach hoopvol.

Grote uitdaging, maar niet onmogelijk

"Ik geloof zeker dat hij kansen heeft", aldus de 51-jarige Moerenhout. "Maar wat natuurlijk het belangrijkste is: doet Mathieu dat zelf ook? Ik zal in ieder geval aan hem terugkoppelen wat ik in Rwanda heb gezien."

Moerenhout noemt het parkoers in het Afrikaanse land loodzwaar. "Aan het einde van de dag heb je al die hoogtemeters op de teller. Dat gaat wel in de kleren ziten. Voor een typische klassiekerrenner die toewerkt naar het Vlaamse voorjaar... Het zal voor Mathieu een grote uitdaging zijn, maar niet onmogelijk."

Alsof het lokale parkoers in Kigali niet al zwaar genoeg is, maken de renners halfweg het WK een uitstapje net buiten de stad. Dan moeten ze de zes kilometer lange (en steile) Mount Kigali beklimmen. "Die klim verandert het hele karakter van de koers", is Moerenhout van mening.

"De niet-klimmer gaat dat zeker voelen. De hellingen op de lokale ronde zijn beter te doen. Vooral een kasseiklimmetje op 2,5 kilometer voor het einde. Daar gaan ze Van der Poel geen pijn doen. Alleen moet je er wel voor zorgen dat je daar in positie komt, na al die hoogtemeters."

Zürich

Moerenhout gelooft dus zeer zeker in de kansen van de beste Nederlandse wielrenner van het moment. Dat deed hij ook op het laatste WK. "Van Zürich werd ook gezegd dat het te zwaar was voor Mathieu. Hij sleept daar toch een bronzen medaille uit het vuur."

"Maar het ene parkoers is het andere niet. Nu komen er dik duizend hoogtemeters bij. Dat maakt het voor Mathieu zeker moeilijker. Dit WK in Rwanda vergt een heel andere voorbereiding dan in Zürich. Dat hele traject is wel iets dat Mathieu, en zeker ook zijn ploeg, moet zien zitten."

Moerenhout erkent dat een eventueel mountainbikeseizoen niet samen kan gaan met een deelname aan het Afrikaans WK. "Als hij andere keuzes maakt, dan heb je dat ook te respecteren. Het is vooral een afweging die hijzelf moet maken. Ik kan alleen maar aangeven wat ik heb gezien."