De cross in Dendermonde is relatief nieuw op de crossagenda, maar de vier keren dat hij op het programma stond, kregen we een cross in z'n oervorm te zien: modder, modder en nog meer modder. Het is aan Wout van Aert wel besteed, want van de vier edities won hij er drie.
Van Aert voelt zich thuis in de modder
In de eerste twee (2020 en 2021) versloeg hij Mathieu van der Poel. Die liet na de eerste editie van de cross geen spaan heel van het parkoers in Dendermonde, toen de cross zelfs werd afgewerkt in stormachtige omstandigheden, de dag na Kerst. Hij noemde het 'een kutparkoers'.
Dat was niet de reden waarom Van der Poel er gisteren niet bij was. De wereldkampioen ondervindt nog steeds te veel last van een pijnlijke rib, die hij opliep bij de cross van Loenhout. En dus had Van Aert het rijk voor zich alleen in alweer een modderrijke (understatement) editie van Dendermonde.
Wout van Aert voelt zich al een vis in het water in de modder. Hij kon fietsen op stukken waar anderen moesten lopen en won uiteindelijk met een voorsprong van meer dan een minuut op Emiel Verstrynge en Johan Wyseure.
Dat wilde hij na afloop natuurlijk wel even vieren met wat omstanders, maar het leek wel of hij helemaal onder modder zat ofzo... Want er wilde in eerste instantie helemaal niemand met hem knuffelen toen hij over de finish kwam en van de fiets afstapte. Uiteindelijk durfde één iemand het aan om Van Aert te omhelzen. Grappige beelden!
Het knuffelfimpje
We zien Wout van Aert dit seizoen nog twee keer terug in het veld. De eerste keer zal het hoogstwaarschijnlijk onder totaal andere omstandigheden zijn dan in Dendermonde, want op 19 januari rijdt hij in Benidorm de cross die daar sinds 2023 op het programma staat.
Daar zal hij de degens niet met Van der Poel kruisen (die verkiest een hoogtestage op dat moment boven crossen in de zon), maar in Maasmechelen een week later zullen we ze hopelijk wel voor de tweede en laatste keer deze winter tegen elkaar zien crossen.
- Cor Vos