Hoe Ziekte van Sever talent Ko Molenaar naar de wielersport dreef: 'Hardlopen lukt me nog steeds niet'

In de wielersport van vandaag de dag presteren renners op steeds jongere leeftijd. De beloften van vandaag zijn de sterren van morgen. Wieler Revue zal de komende tijd de grootste talenten uit binnen- en buitenland portretteren. Na Jurgen Zomermaand en Mees Vlot is het nu de beurt aan Team Picnic PostNL-teamgenoot Ko Molenaar.

Team Visma | Lease a Bike

Molenaar, afkomstig uit Noord-Holland, werd vorig jaar Nederlands kampioen bij de junioren. Een jaar eerder eindigde hij als eerstejaars tussen toptalenten als Léo Bisiaux, Matthew Brennan en Albert Withen Philipsen derde in de prestigieuze GP Rüebliland. "Vanaf toen ontstond er meer interesse van teams en managers. Die goede uitslagen worden natuurlijk gezien."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Op dat moment heeft Team Picnic PostNL Molenaar al benaderd. "Later is ook Team Visma | Lease a Bike nog langsgekomen, maar zij werden nooit zo serieus als Team Picnic PostNL. In de beginmaanden als junior dacht ik helemaal niet aan prof worden, maar als er interesse ontstaat, ga je daar vanzelf over nadenken. Gelukkig had ik snel zekerheid en had ik er in mijn tweede jaar bij de junioren geen stress meer van."

Bij Team Picnic PostNL gaat het logischerwijs serieuzer eraan toe dan Molenaar tot nog toe gewend was. "Spannend, maar ik kijk er vooral enorm naar uit. De samenwerking met mijn nieuwe trainer Johannes Fröhlinger bevalt ook goed. Hij is zelf jarenlang prof geweest. Bij de junioren probeerde ik zelf uit te vogelen hoe ik beter kon worden, maar met een betere begeleiding weet je dat je nog bepaalde stappen gaan zetten."

Heuvelklassiekers

Molenaar ontdekte de wielersport rond zijn dertiende. In zijn jonge jeugd deed hij aan turnen en tennis, maar zeker bij tennis kreeg hij last van zijn hielen. "Ik ben toen naar een podoloog geweest en daar kwamen we erachter dat ik de Ziekte van Sever had. Een soort hielsporen voor kinderen. Naarmate je ouder wordt, groeit dat weg."

Alleen kan het lang blijven hangen, waardoor Molenaar een andere sport moest kiezen. "Bij veel sporten moet je nu eenmaal rennen, waardoor ik uitkwam bij de wielersport. Als ik nu ga hardlopen lukt me dat nog steeds niet. Ik kocht een tweedehands fiets en ben eerst gewoon gaan fietsen. Eenmaal aangesloten bij een club merkte ik dat het competitie-element me ook beviel."

Beetje bij beetje groeide Molenaar uit tot een van de grotere Nederlandse talenten van zijn generatie. Wat voor renner is hij? "Dat vind ik nog lastig om te zeggen, want dat wil ik de komende twee seizoenen uitvogelen. Ik denk zelf aan het klassieke werk. De heuvelklassiekers, maar een Ronde van Vlaanderen zou misschien ook nog kunnen. Komend seizoen zie ik vooral als leerjaar, maar als het erin zit, zal ik het niet nalaten om ergens een uitslag te rijden."