Pauwels ziet Van Aert niet als knecht in Rwanda: 'Bij de nationale ploeg moet Wout altijd kopmanschap of schaduwkopmanschap ambiëren'

Pauwels kijkt in gesprek met Het Nieuwsblad alvast vooruit op het wereldkampioenschap in Rwanda, maar ook terug op het WK in Zürich van afgelopen jaar. Het ging daarbij onder andere over de rol van Wout van Aert, die nog geen uitsluitsel geeft over zijn plannen voor het WK. Tijdens de persdag zei hij tegen onder meer Wieler Revue dat hij zich kan voorstellen dat hij na de Tour de France een ander programma aflegt.

Parkoers

Pauwels moet het WK-parkoers in Rwanda nog met eigen ogen zien, maar volgens de verhalen zou het even zwaar zijn als een bergetappe in de Tour de France. Kan Van Aert mee als knecht? Pauwels: "Bij Team Visma-Lease a Bike verricht hij soms wel het werk van een knecht, maar bij de nationale ploeg moet Wout altijd kopmanschap of schaduwkopmanschap ambiëren."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De keuze is uiteindelijk aan Van Aert zelf, benadrukt Pauwels. Twijfels heeft de bondscoach geenszins. "Eerlijk gezegd denk ik dat er nauwelijks een parkoers bestaat dat Wout niet aan kan. Als je ziet dat iemand als Van der Poel op een lastig parkoers in Zürich het podium haalde, dan had Wout dat ook gekund."

"Alleen zit je vandaag de dag nog met één andere factor: Pogacar. Hoe kunnen we hem het zo lastig mogelijk maken? Dat is een vraag die me meer bezighoudt dan de parkoerskwestie. Dat is iets waar iedereen moet over nadenken."

Zürich

Iedereen was het erover eens dat Pogacar de beste was op het jongste WK, maar Pauwels is ervan overtuigd dat hij te verslaan was. "In Zürich demarreerde hij op honderd kilometer van de finish en daar lag net de kans om hem te kloppen. Natuurlijk was hij veruit de sterkste man in koers, maar op het einde zagen we wel verval. Hadden we dan nog iemand als Van Aert gehad, dan was het misschien anders uitgedraaid."

Pauwels zag ook dat de samenwerking tussen de landen net na Pogacar zijn aanval niet optimaal was. "Alle betere landen, ook wij, hebben heel snel enkele renners opgesoupeerd. Eigenlijk hadden we samen met bijvoorbeeld de Nederlanders en de Denen moeten blijven rondrijden, blijven tempo maken."

"Dan was het misschien anders gelopen. Goed, achteraf is dat makkelijk gezegd. Wie had er gedacht dat Pogacar van zo ver zou gaan? Iedereen was verrast, ook de renners. Maar ik blijf erbij dat het niet onmogelijk was om hem te kloppen."