Bart Wellens: 'Ben er zeker van dat Van der Poel zich even in de haren zal gekrabd hebben toen hij hoorde dat Wout zou starten'

De hele winter lang vertelde Van Aert dat hij het WK niet zou gaan rijden, maar zondag was daar ineens het nieuws dat de Belg toch afreist naar het wereldkampioenschap. De renner van Team Visma | Lease a Bike voelt zich zowel fysiek als mentaal goed en genoot de laatste weken met volle teugen van de cross. Voor Bart Wellens kwam het nieuws als een verrassing, zo schrijft hij in zijn column voor Het Nieuwsblad.

Buitenwereld

Toch denkt hij dat het weleens de beste beslissing van dit jaar kan zijn voor Van Aert, die in Liévin een mooi parkoers voorgeschoteld krijgt, aldus Wellens. Hij verwacht een serieus duel tussen Van der Poel en Van Aert. "Ik ben er zeker van dat Mathieu toch even in de haren zal gekrabd hebben toen hij hoorde dat Wout zou starten. 'Oei, daar is ie weer.'"

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Ook al laat Van der Poel dat niet aan de buitenwereld zien, aldus Wellens. "Naar de buitenwereld toe zal hij rustig blijven maar hij beseft dat Wout iemand wordt waar hij rekening mee zal moeten houden. Zonder Wout was hij met zekerheid na maximaal twee of drie rondes weg geweest maar dat gaat nu niet het geval zijn. Toch blijft Mathieu de topfavoriet, daar moeten we eerlijk in zijn."

De wereldkampioen leverde in zowel Maasmechelen als Hoogerheide een indrukwekkende prestatie. "Hij zette de concurrentie zodanig onder druk dat ze fouten begon te maken. Mathieu rijdt foutloos en twee tanden groter dan de rest. Als je ziet hoe hij in Hoogerheide de finishlijn omhoog sprint…"

Startrij

In Maasmechelen zette Van der Poel ook Van Aert op een minuut en veertien seconden. "Maar de kloof met Wout is kleiner dan dat ik bij de start van het seizoen voor mogelijk hield. Wout is gewoon beter dan dat ik dacht dat hij zou worden dit seizoen. Je mag ook niet vergeten dat Wout altijd moet starten op de derde of vierde rij. Met als gevolg dat er altijd wel een paar jongens bij hem in de weg rijden."

Als Van Aert eenmaal de juiste weg gevonden heeft, laat hij de concurrentie ook achter. Wellens: "En ik sluit niet uit dat hij er de komende dagen nog een laagje bovenop kan leggen. Veel zal afhangen van hoe ze de komende dagen verder trainen."