Van der Poel noemt 30 worden wake-up-call: 'Maar als ik vroeger had getraind zoals vorige week, had ik afgelopen weekend niet kunnen crossen'

Mathieu van der Poel lijkt nog weer een beetje beter te zijn geworden afgelopen winter. Ondanks dat hij sinds kort dertiger is. 

Poel

Van der Poel domineerde zondag ook weer de cross van Hoogerheide, waar hij al vroeg wegreed van de concurrentie en iedereen uiteindelijk ver voorbleef. De cijfers deze cross-winter: zeven wedstrijden, zeven keer winst. Van der Poel reist komend weekend als torenhoge favoriet af naar het wereldkampioenschap in Frankrijk.

30 jaar

Van der Poel beaamt in gesprek met Het Laatste Nieuws dat hij er heel goed voorstaat. "Ik benader inderdaad de beste versie van mezelf", begint hij zijn verhaal. "Ik heb in het begin van mijn cross-winter gezegd dat ik het anders wilde aanpakken. Zonder de cross van Benidorm. Dat is goed gelukt. Ik heb de voorbije drie weken goed gewerkt op stage in Spanje."

In Spanje vierde hij ook zijn dertigste verjaardag. "Ik heb weinig met leeftijd, maar dertig vond ik toch wel een soort wake-up-call", aldus Van der Poel daarover. "Ik ben geen twintiger meer. Je merkt hoe je als mens ouder wordt."

Fysiek voelen doet Van der Poel dat echter nog niet. "Ik ben op een punt gekomen, waar ik het meeste aankan van trainingsarbeid. Indien ik een paar jaar geleden had getraind zoals ik vorige week heb gedaan, dan had ik afgelopen weekend niet kunnen crossen..."

Liévin

Dat de sleet erop komt, daar is Van der Poel voorlopig dan ook niet bang voor. "Ik denk dat ik zeker in staat ben om nog twee à drie jaar op de top van mijn kunnen te presteren. Nadien weet ik het nog niet. De meeste renners gaan op pensioen in de dertiger jaren. Het stemt tot nadenken." Eerder vertelde Van der Poel al dat hij zichzelf zeker niet tot zijn veertigste ziet doorgaan.

Eerst wacht het wereldkampioenschap in Liévin aankomende zondag. "Het is nu proberen gezond te blijven en qua training zeker niet te weinig doen", vertelt Van der Poel over zijn aanpak in de aankomende week. "Vroeger deed ik dat wel, maar door ouder te worden heb ik gemerkt dat zo'n aanpak niet altijd werkt. Ik zal nog goed trainen deze week."