Van der Poel ook in Hoogerheide op eenzame hoogte: 'Heel blij met het resultaat na het geleverde werk in Spanje, beter dan vorig jaar'

Eerder dit weekend vertelde Adrie dat zijn zoon Mathieu van der Poel nog de puntjes op de i moest zetten richting het wereldkampioenschap cross in Liévin. Daar was dit weekend met de crossen in Maasmechelen en Hoogerheide voor. Na een overtuigende zege in duel met Wout van Aert, stond er een dag later in Hoogerheide ook geen maat op Van der Poel.

Ongenaakbaar

Michael Vanthourenhout nam nog wel de kop in de eerste ronde, maar na korte tijd kwam Van der Poel al op kop te zitten. Vooraf werd er nog gespeculeerd over een duel met Thibau Nys, maar die kende en een heel slechte start en ook een matige dag. Op eigen tempo kletste Van der Poel vervolgens iedereen uit het wiel.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Daarna besloot hij nog een extra versnelling te plaatsen, waarna hij in hoog tempo wegreed van de concurrentie. Beetje bij beetje breidde Van der Poel zijn voorsprong verder uit. De concurrentie achterlatend met het gevoel dat er niets te halen valt op het WK van volgende week. Michael Vanthourenhout en Lars van der Haar bleven het dichtst bij Van der Poel, maar finishten op respectievelijk 1.42 en 1.57 minuten van een ongenaakbare Van der Poel.

WK

Van der Poel na afloop van de Cross in Hoogerheide. "Ik zei vooraf al dat ik graag deze omstandigheden heb. Het was zwaar, maar ik ben blij met het gevoel. Ik was goed hersteld na gisteren. Mijn rib voelde ik wel, maar het heeft me niet gehinderd. Ik zal er volgende week ook niet slomer door rijden. Ik lig op schema en kijk uit naar volgende week."

De concurrentie zal met weinig hoop afreizen naar Frankrijk. "Het ziet er inderdaad goed uit op dit moment, maar zondag is een nieuwe race. Het WK is altijd speciaal. Ik zal zo hard mogelijk ervoor vechten om mijn regenboogtrui te kunnen verdedigen."

Soms leek het erop dat Van der Poel nog tussensprints deed tijdens de wedstrijd. "De wind stond tegen op dat laatste stuk", verklaart hij. "Je kon je goed lanceren en dan hielp het om even door te trekken. Ik ben heel blij met het resultaat na het harde werk in Spanje. Wat we wilden doen, is gelukt. Ik voel me beter dan vorig jaar na de eerste crossen. Ik hoop volgende week mijn beste cross van het seizoen te kunnen rijden."