Tadej Pogacar over hoe nieuwe trainer hem nóg beter maakte: 'Verlies mijn explosiviteit niet meer als ik vermoeid ben'

Een jaar geleden stond hij te boek als beste van zijn generatie, maar inmiddels wordt Tadej Pogacar aan de lopende band vergeleken met Eddy Merckx. Niet gek, want de Sloveen won in 2024 twee monumenten, de Giro, de Tour en het WK. Daarmee reed hij het beste wielerseizoen ooit. In gesprek met CyclingWeekly legt hij uit waarom hij in 2024 zo veel beter was dan in de jaren ervoor.

Nieuwe trainer

Pogacar wisselde voorafgaand aan 2024 van trainer. Hij stopte de samenwerking met Inigo San Milan en ging aan de slag met Javier Sola. "Hij spreekt elke dag met me", vertelt Pogacar over de Spanjaard.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Dus ik kon het me geen moment veroorloven om te verzaken. Niet dat ik dat ooit verzaakte, maar het voelt goed om altijd iemand achter de hand te hebben op wie je kunt vertrouwen en met wie je goed kan communiceren."

De manier van trainen met Sola is ook anders. "Iets specifieker, meer gericht op de wedstrijden die voor de deur staan. Ik deel mijn ideeën met hem en hij deelt nieuwe methodes met mij. Tot nu toe werkt dat goed", vertelt Pogacar, die dit jaar een vol voorjaar afwerkt en twee grote rondes rijdt.

Explosiviteit

De Sloveen maakte in 2024 vooral het verschil op basis van explosiviteit. Meestal via een vast recept: versnellen nadat UAE Team Emirates het peloton een verschroeiend tempo oplegde en de concurrentie de benen had afgesneden.

Terwijl iedereen met de tong op het stuur zat, had Pogacar had nog een versnelling in huis. Dat voordeel dankt hij ook aan de nieuwe trainingsaanpak. "We deden veel VO2 max- en Zone 2-training dit jaar, waar je werkt aan je vermoeidheidsweerstand."

Bekijk ook

Francesco Moser koerste tegen Merckx, maar vindt Pogacar beter: 'Hij komt over de streep alsof hij een trainingsrit heeft gereden' | Wieler Revue

De Italiaanse wielerlegende Francesco Moser plaatst Tadej Pogacar boven Eddy Merckx, tegen wie hij aan het begin van zijn carrière koerste. 

"Dat is waar ik het meest in verbeterde: wanneer ik vermoeid ben, verlies ik niet zoveel van mijn explosiviteit meer. Dus dat is een grote upgrade voor mij", aldus de wereldkampioen, die ook op het gebied van voeding veranderingen doorvoerde. "Ik ben er serieuzer mee bezig gegaan."

Dubbel Giro-Tour

Mede door zijn veranderde aanpak in de voorbereiding lukte het Pogacar om op topniveau te presteren in zowel de Giro d'Italia als de Tour de France. Door als eerste renner sinds 1998 de dubbel Giro-Tour te winnen heeft de Sloveen er eigenhandig voor gezorgd dat men anders tegen de dubbel aankijkt.

Vindt hij zelf ook dat de Ronde van Italië geen belemmering, maar juist goede voorbereiding op de Ronde van Frankrijk is? "Als je naar de Giro gaat en wat fouten maakt, kan het een groot probleem zijn voor de Tour."

"Maar in mijn geval ging het goed: ik herstelde goed na de Giro en de Tour ging geweldig. Ik denk dat mijn niveau in de Tour bijna gelijk was aan dat in de Giro en ik wist dat ik zelfs na de Tour in topvorm kon blijven", aldus Pogacar.